국제유가 오름세에도 9차 최고가격 '동결'…산업부 "서민 부담 고려"

서울 시내의 한 주유소 모습. [사진=연합뉴스]

정부가 9차 석유제품 최고가격을 동결하기로 결정했다. 중동전쟁 불확실성이 다시 확대되면서 국제유가가 다시 배럴당 90달러대로 올랐지만 폭염과 집중호우 등 서민경제 부담을 고려한 것이다. 

산업통상부는 오는 22일 0시부터 4주간 적용되는 9차 석유제품 최고가격을 기존 8차 가격과 같은 L(리터)당 보통휘발유 1784원, 경유 1773원, 등유 1380원으로 유지한다고 21일 밝혔다. 최고가격은 향후 4주간 정유사가 주유소 등에 공급하는 석유제품에 적용된다.

정부는 지난 3월 13일 0시부터 석유제품 최고가격제를 시행하고 있다. 1차 최고가격은 리터당 보통휘발유 1724원, 경유 1713원, 등유 1320원 등으로 설정됐다. 이후 지난 3월 27일 0시부터 시행된 2차 최고가격은 보통휘발유 1934원, 경유 1923원, 등유 1530원 등으로 설정됐고, 6차 최고가격까지 동결됐다.

이후 정부는 지난 6월 26일 7차 최고가격 발표를 통해 휘발유와 경유, 등유 등의 공급가를 각각 150원씩 인하한 바 있다. 이후 8~9차 최고가격은 7차와 동일하게 동결됐다.

정부는 중동 정세와 국제유가 흐름, 국내 물가와 민생 부담 등을 종합적으로 고려해 동결을 결정했다. 지난 6월 미국과 이란이 체결한 종전 양해각서(MOU)의 60일 기한이 만료된 뒤에도 양국의 대치가 이어지면서 중동 지역의 불확실성이 다시 확대되고 있다.

이에 8월 초 종전 기대감으로 배럴당 70달러대까지 내려갔던 국제유가는 재차 상승세로 돌아섰다. 브렌트유 가격은 8월 첫째 주 평균 81.7달러에서 둘째 주 88.2달러로 오른 데 이어 지난 20일에는 93.8달러를 기록했다.

같은 기간 두바이유는 79.8달러에서 95.6달러, 서부텍사스산원유(WTI)는 77.4달러에서 87.8달러로 상승했다. 국제 휘발유 가격도 배럴당 114달러, 경유는 164달러까지 올랐다.

다만 현재 국제 원유와 석유제품 가격이 지난 8차 최고가격을 결정할 당시와 크게 다르지 않고, 최근 폭염과 집중호우 등 이상기후로 서민 부담이 커졌다는 점이 동결 결정에 영향을 미쳤다.

국내 주유소 가격도 하향 안정세를 유지하고 있다. 7차 최고가격이 시행된 지난 6월 27일 이후 국내 기름값은 꾸준히 하락해 지난 20일 기준 전국 평균 휘발유 가격은 L당 1862원, 경유는 1845원을 기록했다.

단기적인 원유 수급에도 큰 문제는 없는 것으로 파악됐다. 산업부는 8월 원유와 나프타 도입 물량을 각각 전년 평균의 100% 수준으로 확보했다고 파악하고 있다. 국제유가가 상승하고 있지만 당장 물량 부족을 이유로 최고가격을 조정할 상황은 아니라는 의미다.

산업부는 "중동정세가 시시각각 변화하고 있는 만큼 정부는 국내외 상황을 실시간으로 살펴볼 것"이라며 "중동정세, 석유수급, 물가 및 민생부담, 수요관리 필요성 등을 종합적으로 고려해 기민하고 유연하게 최고가격제를 운영하겠다"고 밝혔다.