"전쟁 표적 된 AI 데이터센터…중동 AI 투자도 시험대"

이란, 美 빅테크 데이터센터 공습…전문가 "군사·민간 정보 동시 처리, 사실상 美 군사시설"

데이터센터 [사진=게티이미지뱅크]

인공지능(AI) 산업의 핵심 인프라인 데이터센터가 이란의 새로운 공격 목표로 떠오르면서 중동 지역의 AI 투자에도 불확실성이 커지고 있다.

3일(현지시간) CNN에 따르면 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 개전 초기부터 아마존과 구글, 마이크로소프트(MS), 엔비디아 등 미국 빅테크의 데이터센터를 주요 타격 대상으로 지목했다.

바레인에 위치한 아마존 데이터센터는 지난달 말 이란의 미사일 공격을 받아 심각한 피해를 본 것으로 알려졌다. 이란은 아마존을 비롯한 미국 기술기업들이 미군과 정보기관에 클라우드 서비스를 제공한다는 점을 공격 이유로 내세웠다.

실제로 아마존과 구글, MS, 오라클은 미국 국방부가 90억달러(약 12조8000억원) 규모로 추진하는 '합동전투 클라우드 역량' 사업에 참여하고 있다. 미군도 대응 과정에서 이란의 데이터센터 한 곳을 공격한 것으로 전해졌다.

데이터센터가 민간 서비스와 군사정보 처리에 동시에 활용될 수 있다는 점이 물리적 공격의 명분으로 작용했다는 분석이 나온다.

앤드루 레디 미국 버클리 캘리포니아대(UC버클리) 교수는 "데이터센터는 군사 정보와 민간 서비스를 동시에 처리할 수 있다"며 "이란의 입장에서는 아마존 데이터센터가 사실상 미국의 군사시설과 다를 바 없을 것"이라고 말했다.

데이터센터 공격이 이어지면서 걸프 국가들이 추진해온 AI 산업 육성 전략도 타격을 받을 가능성이 제기된다. 사우디아라비아는 1조달러(약 1430조원) 규모의 국부펀드 가운데 상당 부분을 AI 산업에 투입하고 있다. 아랍에미리트(UAE)는 미국과 5000억달러(약 715조원) 규모의 AI 데이터센터 프로젝트를 추진 중이다.

사우디아라비아와 UAE를 비롯해 바레인, 쿠웨이트, 오만, 카타르 등 걸프 6개국이 미국과 약속한 AI 관련 투자 규모는 2조달러(약 2862조원)를 넘는다.

그러나 데이터센터를 겨냥한 이란의 공격이 이어질 경우 중동 지역의 AI 인프라 안전성에 대한 시장의 신뢰가 약화할 수 있다는 우려가 나온다. 외국 기업들이 데이터센터 건설과 투자를 재검토하면서 사업 추진 속도가 늦어질 가능성도 있다.

보험업계도 중동 지역 AI 시설의 위험도를 다시 평가하고 있다. 전문가들은 데이터센터 보험료와 투자 위험 프리미엄이 함께 오르고, 일부 시설은 보험 가입 자체가 어려워질 수 있다고 전망했다.