워시 "물가 둔화에도 할 일 남아"…트럼프 압박엔 "법·지표 따를 것"

"지속적으로 높은 인플레 용납 안 해"…금리 방향은 언급 피해

"연준은 독립적 기관"…정치권 압박에도 통화정책 원칙 강조

대차대조표·소통체계 등 5개 분야 개혁안 연말까지 마련

케빈 워시 연준 의장 [사진=AP, 연합뉴스]

케빈 워시 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 물가 상승세가 둔화했지만 인플레이션(물가 상승)과의 싸움은 끝나지 않았다고 밝혔다. 향후 금리 방향에는 말을 아꼈다. 정치적 압박과 관계없이 연준의 독립성을 지키겠다는 입장도 분명히 했다.
 
로이터통신에 따르면 워시 의장은 14일(현지시간) 하원 금융서비스위원회 청문회에서 “연준은 지속적으로 높은 인플레이션을 용납하지 않을 것”이라며 “물가 안정을 되찾겠다는 확고한 의지를 갖고 있다”고 말했다.
 
그는 “통화정책을 올바르게 운용해 지난 5년간의 물가 급등을 과거 일로 만들겠다”고 강조했다. 이어 “물가 안정뿐 아니라 고용을 안정적으로 유지하는 연준 역할에도 충실하겠다”고 밝혔다.
 
이날 발표된 미국 소비자물가 상승률이 예상보다 빠르게 둔화한 데 대해서는 신중한 반응을 보였다.
 

워시 의장은 “일부는 ‘임무가 끝났다’고 말할 수 있지만 내 생각은 다르다”며 “인플레이션과 관련해 아직 해야 할 일이 남아 있다”고 말했다.
 
다만 물가를 잡기 위해 금리를 다시 올려야 하는지, 금리 인하를 언제 시작할지에 대해서는 답하지 않았다. 앞으로 나오는 물가와 고용 지표를 확인한 뒤 결정하겠다는 뜻으로 풀이된다.
 
도널드 트럼프 대통령의 금리 인하 압박에는 선을 그었다. 워시 의장은 정치권이 경제지표와 다른 방향으로 통화정책을 요구할 경우 어떻게 대응하겠느냐는 질문에 “법을 지키고 지표를 따르며 최선의 판단을 내리겠다”고 답했다.
 
트럼프 대통령이나 참모진이 자신을 직접 압박하더라도 “계속 내 일을 하겠다”고 말했다. 트럼프 대통령을 위해 일하느냐는 질문에는 “연준은 독립적인 기관이며, 독립적으로 일할 수 있어 영광”이라고 강조했다.
 
연준 운영 방식도 연말까지 손질할 계획이다. 연준은 시장과의 소통 방식, 보유 자산 규모, 경제지표 분석, 생산성과 고용, 물가 측정 등 5개 분야를 점검하고 있다.
 
워시 의장은 “국채 등 연준이 보유한 자산 규모와 운용 방식을 바꿀 경우 의회와 금융시장에 미리 충분히 설명하겠다”고 밝혔다. 시장이 금리 방향을 지나치게 앞서 예상하지 않도록 연준의 발언도 더욱 신중하게 하겠다는 뜻도 내비쳤다.