[6·3 지방선거] 후보자 SWOT 분석 ② 경기 평택을 '김용남 vs 조국 vs 유의동'…단일화 무산 속 5파전 혼전

김용남, 집권 여당·조직력 앞세워

조국, 당대표 상징성·개혁 지지층 결집

유의동, 범여권 분열 반사이익 기대

26일 경기 평택시 SK브로드밴드 기남방송에서 녹화가 이뤄진 경기 평택을 국회의원 재선거 후보자 토론회에서 조국 조국혁신당 후보(왼쪽부터), 유의동 국민의힘 후보, 김용남 더불어민주당 후보가 기념촬영을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

5파전으로 치뤄지는 경기 평택을은 이번 6·3 지방선거와 함께 치러지는 재보궐선거에서 최대 혼전지로 꼽힌다. 김용남 더불어민주당 후보, 조국 조국혁신당 후보, 유의동 국민의힘 후보를 중심으로 김재연 진보당 후보와 황교안 자유와혁신 후보까지 가세했다. 범진보·범보수 진영 후보 간 단일화 가능성이 제기됐지만, 사실상 무산 수순에 접어들면서 이들 후보는 다자 구도로 선거를 완주할 전망이다. 

평택을은 단순 지역 선거를 넘어 범진보 진영 내부 주도권 경쟁 성격까지 겹치며 정치적 상징성이 커졌다는 평가가 나온다. 민주당과 혁신당은 사실상 "누가 범진보 대표 주자인가"를 놓고 정면 충돌하고 있고, 국민의힘은 이 틈을 파고들며 반사이익을 노리고 있다.

김용남 민주당 후보의 강점은 집권 여당 프리미엄과 당 조직력이다. 당은 평택을을 수도권 전략 거점으로 보고 총력 지원에 나섰다. 정청래 대표가 직접 김 후보의 후원 회장을 맡을 정도로 당 차원의 의지도 강하다. 김 후보 역시 중앙정부와의 연결성과 정권 안정론을 앞세워 표심 공략에 집중하고 있다. 삼성전자 평택캠퍼스와 고덕국제신도시를 중심으로 한 신도심 표심도 김 후보의 지지 기반으로 꼽힌다. 젊은 직장인과 신혼부부 비중이 높은 지역 특성 상 당의 수도권 확장 전략과 맞물릴 수 있다는 분석이다.

약점도 적지 않다. 혁신당과의 단일화 갈등 과정에서 범진보 진영 내부 충돌이 격화됐고, 차명 대부업체 의혹과 과거 정치 경력 문제가 선거 기간 내내 논란이 됐다. 조 후보 측과의 네거티브 공방 역시 민주당 지지층의 피로감을 키우고 있다는 지적이 나온다. 이러한 약점들이 불거지며 최근 조 후보의 상승세와 김 후보의 하락세도 동시에 나타나고 있다.

다만 선거 막판으로 갈수록 "집권 여당 후보에게 힘을 실어야 한다"는 표심이 결집할 기회가 남아 있다. 동시에 조 후보가 개혁 성향 지지층과 일부 중도층을 흡수하며 민주당 표심 일부를 흡수할 가능성도 위협 요인으로 꼽힌다.

조 후보는 혁신당 대표라는 상징성과 전국적 인지도, 강성 개혁 지지층 결집력이 가장 큰 강점이다. 당 대표라는 상징성을 바탕으로 민주당과 차별화된 개혁 이미지를 내세우며 기존 민주당에 실망한 진보 성향 유권자들을 흡수하고 있다는 평가가 나온다. 이에 따라 조 후보가 양당 모두에 실망한 유권자층을 흡수할 경우 지역 승리를 넘어 혁신당의 전국 확장 가능성도 입증할 수 있다.

반면 막판에 "될 후보에게 몰아주자"는 전략 투표 심리가 강해질 경우 제3지대 성격이 오히려 약점으로 작용할 가능성도 있다. 무엇보다 조 후보가 전국적 인지도에 비해 압도적인 우위를 만들지 못하고 있다는 점도 부담이다.

다자 구도 속 "기존 양당 정치에 실망했다"는 유권자층을 흡수할 경우 단순한 지역 승리를 넘어 범진보 재편의 중심축으로 부상할 수 있다는 기회 요인도 존재한다.

평택을에서 3선을 지낸 유 후보는 '평택 토박이'를 앞세운 지역 기반과 조직력이 강점이다. 또 범진보 분열의 수혜 가능성도 더해진다. 최근 민주당과 혁신당이 치열한 공방을 이어가는 사이 상대적으로 안정적인 선거 흐름을 유지하고 있다는 평가도 나온다. 구도심권인 안중읍·포승읍·청북읍에서는 평택항 개발과 교통망 확충, 산업단지 문제 해결 등의 적임자라는 기대감도 적지 않다. 정치권 일각에서는 범진보 후보들이 서로 치명상을 입히는 구도가 길어질수록 유 후보에게 유리한 판세가 형성될 수 있다는 전망도 나온다.

다만 범보수 후보인 황 후보와의 단일화 실패 가능성은 부담이다. 최근 유 후보와 황 후보가 공개 충돌 양상을 보이며 단일화 논의도 사실상 물 건너간 상태다.

이번 평택을 선거에서는 구도심과 신도심 내 지역별 표심과 투표율이 결국 핵심 변수로 꼽힌다. 삼성전자 평택캠퍼스와 고덕국제신도시를 중심으로 한 동부권, 안중·포승 등 서부권의 민심 흐름이 다르게 나타날 가능성이 크기 때문이다. 여기에 재보궐선거 특성상 투표율이 상대적으로 낮을 수 있다는 점에서 각 캠프는 사전투표 독려와 지지층 결집에 총력을 기울일 것으로 보인다.