APEC 회원 정상들, 문화 창조 산업 협력에 공감…'경주 선언' 채택

신성장 동력으로 인정…아·태 지역 내 K-컬처 확산 계기

'아시아·태평양 AI 센터' 설립 포함 'AI 이니셔티브' 채택

이재명 대통령이 1일 경주화백컨벤션센터(HICO)에서 열린 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 제2세션에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

APEC(아시아태평양경제협력체) 회원국 정상들이 문화 창조 산업에 대한 협력의 필요성을 강조하는 '경주 선언'을 채택했다.

이재명 대통령 주재로 경북 경주시에서 개최된 APEC 회원국 정상들은 1일 'APEC 정상 경주 선언(Leaders' Gyeongju Declaration)'과 'APEC AI 이니셔티브', 'APEC 인구구조 변화 대응 공동 프레임워크' 등 총 3건의 문서를 채택했다.

우선 '경주 선언'은 올해 APEC의 3대 중점 과제인 '연결(Connect)·혁신(Innovate)·번영(Prosper)'을 기본 틀로 무역·투자, 디지털·혁신, 포용적 성장 등 APEC의 핵심 현안에 대한 주요 논의를 포괄했다. 또 인공지능(AI) 협력과 인구 구조 변화 대응에 대한 회원들의 공동 인식과 협력 의지를 한데 모았다.

'경주 선언'은 국제 경제의 불확실성 심화 속에서 21개 회원이 무역을 비롯한 주요 글로벌 경제 현안에 대해 포괄적 협력의 방향성을 제시한 점에서 의미가 있다. 이를 통해 APEC 회원들은 연대와 협력 정신을 복원하고, 아시아·태평양 지역 경제 번영을 위해 함께 노력해 나갈 토대를 마련했다.

특히 경주선언문은 문화 창조 산업을 아·태 지역의 신성장 동력으로 인정하고, 협력 필요성을 명문화했다. 이는 문화 창조 산업을 명시한 APEC 첫 정상문서로 향후 K-컬처가 아·태 지역 내 성장 동력으로 자리 잡는 계기를 만들어냈다. 

'APEC AI 이니셔티브'는 모든 회원이 AI 전환 과정에 참여하고, AI 기술 발전의 혜택을 공유할 수 있도록 △AI 혁신을 통한 경제 성장 촉진 △역량 강화와 AI 혜택 확산 △민간의 회복력 있는 AI 인프라 투자 확대 등을 주요 내용으로 한다. 

APEC 최초의 명문화된 AI 공동 비전이자 미국과 중국이 모두 참여한 AI에 관한 최초의 정상급 합의문으로서 'AI 기본사회 구현'과 '아시아·태평양 AI 센터' 설립 등 우리 정부의 AI 기본 정책과 실질적 AI 협력 방안을 반영한 것이 특징이다. 

'APEC 인구구조 변화 대응 공동 프레임워크'는 저출생·고령화 등 인구구조 변화가 역내 공통의 도전 과제라는 인식에 따라 구축한 것으로 △회복력 있는 사회 시스템 구축 △인적 자원 개발의 현대화 △기술 기반 보건·돌봄 서비스 강화 △모두를 위한 경제 역량 제고 △역내 대화·협력 촉진 등 5대 중점 분야별 정책 방향과 협력 방안을 제시하고 있다. 

이는 APEC 최초의 포괄적 인구 협력 이니셔티브로서 프레임워크 채택으로 미래 세대 고용과 산업 구조 변화에 대응하고, 청년 역량 강화와 기술 혁신을 통해 인구 구조 변화를 새로운 성장 기회로 전환하기 위한 협력의 기반이 마련됐다. 우리 정부는 내년 'APEC 인구정책포럼(APEC Population Policy Forum)'을 개최해 이 분야에서의 역내 협력과 정책 연계 강화를 지속해서 선도해 나갈 계획이다.

대통령실 관계자는 "우리나라는 올해 APEC 의장국으로서 1년간 14차례 각료급 회의를 주재하고, 정상회의 당일까지 문안 타결을 위해 밤샘 협상을 진행하며 미·중·일·러 등 APEC 회원 간 입장 차이를 중재하기 위한 노력을 기울인 끝에 경주 선언을 비롯한 주요 성과 문서 3건 모두에 대해 합의를 도출하는 성과를 거뒀다"고 설명했다. 

이어 "이번 정상회의를 통해 APEC은 포용적이고 지속 가능한 성장, 혁신을 통한 번영, 인류 공동의 미래 대응력 강화라는 공동 목표를 향한 협력의 새로운 이정표를 세운 것으로 평가된다"고 덧붙였다.