강철호 부산시의원 "동남권투자공사 격하, 용납 못해"

"동구는 부산 발전의 중심축...북항 재개발·교육 인프라 개선으로 미래도시로 도약"

부산광역시의회 강철호 운영위원장(동구1)[사진=박연진 기자]

“시민이 체감하는 변화가 없다면 정치도 의미가 없다.”

부산시의회 강철호 운영위원장(국민의힘·동구1)이 27일 아주경제와 인터뷰에서 이 같이 말하며 “남은 임기 7개월을 부산의 미래를 위한 마무리 시간으로 삼겠다”고 각오를 밝혔다.  

지난 3년 간 ‘현장’과 ‘균형발전’을 강조해 온 강 위원장은 “협치와 절제 속에서 부산시의회가 한 단계 성숙했다”고 평가했다. 하지만 “아직 풀어야 할 숙제가 많다”며 지역과 시정 현안을 짚어갔다.

최근 부산 정가의 최대 현안은 단연 KDB산업은행의 부산 이전 문제다. 서울 여의도 본점 이전이 사실상 무산 수순을 밟으며 지역 사회의 반발이 커지고 있다.

이에 대해 강 위원장은 “매우 실망스러운 일”이라며 목소리를 높이며 “산업은행은 단순한 금융기관이 아니다. 국가 산업정책을 뒷받침하는 ‘정책금융의 핵심 축’이다. 그런데 본점을 수도권에 고착시키겠다는 것은 지방의 산업 경쟁력을 스스로 포기하겠다는 선언과 다를 바 없다”고 강조했다.

그는 “부산은 이미 충분한 금융 인프라를 갖추고 있고, 수년간의 준비를 거쳐왔다”며 “이전 무산은 지방시대라는 국가 비전이 구호로만 남을 수 있음을 보여주는 사례”라고 비판했다.

특히 “이 문제는 중앙정부만의 책임이 아니다”라며 “부산 정치권 모두가 시민들의 열망을 끝까지 지켜내지 못한 점을 무겁게 받아들여야 한다”고 지적했다.

산업은행 이전 무산의 대안으로 제시된 ‘동남권 투자은행’ 설립 논의는 최근 ‘투자공사’ 형태로 축소되는 움직임을 보이고 있다. 이에 대해 강 위원장은 단호했다.

그는 "투자공사는 산업은행의 일부 기능을 떼어 만든 수준일 뿐, 결코 대안이 될 수 없다. 이런 방식을 혁신안인 것처럼 포장하는 것은 정치적 의도가 분영하다"고 지적했다.

특히 “기획재정부 소관 사안을 두고 해양수산부 장관이 ‘공사로 가야 한다’고 말하는 것은 명백히 월권이며 정치적 이용”이라며 강도 높은 비판을 이어갔다.

강 위원장은 “공사를 서둘러 추진해야 한다는 주장은 설득력이 전혀 없다. 부산에 대한 이해 부족이 낳은 결과”라고 거듭 강조했다.

아울러 강 위원장은 자신의 지역구인 동구를 “부산의 미래 중심축”으로 표현했다. 북항 재개발과 철도 지하화, 주거 환경 개선이 동시에 진행되는 곳이기 때문이다.

하지만 그는 사업 추진 속도에 아쉬움을 표했다.

강 위원장은 “북항 재개발 1·2단계 모두 동구에 걸쳐 있다. 하지만 사업계획이 잦은 변경을 겪으며 시민들의 피로감이 크다. 계획의 일관성과 행정 신뢰 회복이 절실하다”고 설명했다.

강 위원장은 특히 부산역~부산진역 2.8km 구간 철도 지하화 사업을 “동구 발전의 핵심 동력”으로 꼽았다.

그는 “철도 지하화는 단순한 교통사업이 아니라, 북항 재개발과 직결된 연결 프로젝트이다. 이 구간이 지하화되지 않으면 해안과 내륙이 단절된다. 동구 주민들의 오랜 숙원 사업이 이제야 첫발을 뗀 만큼 반드시 완수해야 한다”고 말했다.

동구는 오랫동안 고도제한과 노후 주거 문제로 개발이 정체된 지역이었다. 그러나 북항 재개발과 함께 주거환경 변화의 바람이 불고 있다.

이에 대해 강 위원장은 “고도제한 완화는 지역의 정체성과 생활환경이 걸린 문제이다. 개발 과정에서 지역의 전망을 살리고, 주민이 참여하는 맞춤형 재개발이 되어야 한다”고 제안했다. 또 그는 타운하우스형 주거단지 등 지역 특성에 맞는 형태로 개발이 진행돼야 한다고 조언했다.

강 위원장은 “동구의 부동산 시장은 2030엑스포 유치 논의 때 급등했다가 무산 후 급락, 최근 다시 상승세”라며 “이런 변동성 속에 젠트리피케이션이 발생하지 않도록 선제적으로 대응해야 한다”고 말했다.

그러면서 “원주민이 쫓겨나는 일이 없어야 한다. 다른 지역의 사례를 면밀히 분석해, 젠트리피케이션 방지책을 미리 세워야 한다”고 거듭 강조했다.

또한 공공기관 이전 시 가장 큰 걸림돌로 지적되는 ‘교육 문제’ 해결에도 주력하고 있다. 강 위원장은 “동구는 오랫동안 교육 인프라가 열악했다.

하지만 부산고가 공립형 자율고로 지정되며 전환점을 맞았다. 여기에 공립형 국제학교와 같은 새로운 모델을 교육청과 협의 중이다.

이전 공공기관 직원들이 자녀 교육 걱정 없이 이주할 수 있는 환경을 만드는 것이 목표”라고 자신의 의견을 피력했다.

그는 해양수산부 이전과 관련해 “해양 산업 육성을 위한 특별법 제정과 연계해 실질적인 조례로 뒷받침하겠다”고도 밝혔다.

인터뷰를 마무리하며 강 위원장은 특유의 별명 ‘육군(陸軍)’을 언급했다.

그는 “항상 현장에서 뛰는 사람이라는 뜻이다. 시민 한 분 한 분의 목소리를 끝까지 듣고, 작은 변화라도 만들어내는 게 제 역할”이라고 하면서 “시민이 부산에 살고 있다는 사실만으로 안전하고 행복하다고 느낄 수 있는 도시를 만드는 것”이 자신의 마지막 목표라며 “남은 임기 동안도 낮은 자세로, 책임감 있게 일하겠다”고 다짐했다.