강릉시, 기저귀·조제분유 지원 확대…다자녀·장애인가구 양육 부담 던다

7월부터 소득기준 중위소득 100% 이하로 완화…영아 양육가정 지원 폭 넓혀

강릉시청사 전경. [사진=강릉시]

저출생 문제가 국가적 과제로 떠오른 가운데 강릉시가 영아를 양육하는 가정의 경제적 부담을 줄이기 위해 기저귀와 조제분유 지원사업의 문턱을 낮추며 보다 촘촘한 육아 지원체계 구축에 나선다.
 
22일 강릉시에 따르면 오는 7월 1일부터 ‘저소득층 기저귀·조제분유 지원사업’의 지원 대상 기준을 완화해 다자녀 가구와 장애인 가구가 보다 폭넓게 혜택을 받을 수 있도록 지원 대상을 확대한다고 밝혔다.
 
이번 제도 개선의 핵심은 소득기준 완화에 있다. 기존에는 다자녀(2인 이상) 가구와 장애인 가구의 경우 기준중위소득 80% 이하인 경우에만 지원을 받을 수 있었으나, 오는 7월부터는 기준중위소득 100% 이하까지 지원 범위가 확대된다.
 
이에 따라 그동안 소득 기준을 조금 초과해 지원 대상에서 제외됐던 다자녀 및 장애인 가구들도 혜택을 받을 수 있게 돼 육아비 부담 경감에 실질적인 도움이 될 것으로 기대된다.
 
저소득층 기저귀·조제분유 지원사업은 영아 양육에 필수적인 육아용품 구매비를 지원하는 사업으로, 경제적 부담이 큰 영유아 양육 가정의 생활 안정과 건강한 성장환경 조성을 목적으로 추진되고 있다.
 
지원 대상은 만 2세 미만 영아를 양육하는 기초생활보장수급자와 차상위계층, 한부모가족, 다자녀 가구, 장애인 가구 등이다.
 
특히 영아를 양육하는 가정에서는 기저귀와 분유가 매달 지속적으로 필요한 필수 소비품목인 만큼 해당 지원사업은 양육가정의 체감 만족도가 높은 복지사업 가운데 하나로 평가받고 있다.
 
지원 대상으로 선정되면 최대 24개월 동안 기저귀 구매비로 월 9만 원을 지원받을 수 있으며, 조제분유 지원 대상에 해당할 경우 월 11만 원의 추가 지원도 받을 수 있다.
 
이를 연간 기준으로 환산하면 상당한 규모의 육아비 절감 효과가 기대돼 영유아를 키우는 가정의 경제적 부담 완화에 도움을 줄 것으로 보인다.
 
조제분유 지원은 모든 신청자가 받을 수 있는 것은 아니다.
 
기저귀 지원 대상자 가운데 산모가 사망했거나 특정 질환으로 인해 모유 수유가 어려운 경우, 아동복지시설 입소 아동, 한부모가정 가운데 부자가정과 조손가정 등이 지원 대상에 포함된다.
 
이는 영아의 건강한 성장과 영양 공급을 위해 조제분유가 반드시 필요한 가정을 우선 지원하기 위한 조치다.
 
다만 정부 또는 지방자치단체가 운영하는 다른 분유 지원사업과의 중복 지원은 제한된다.
 
강릉시에 따르면 영양플러스사업이나 선천성대사이상 환아 관리사업 등을 통해 이미 조제분유를 지원받고 있는 경우에는 중복 지원이 불가능하다.
 
지원 대상자로 최종 선정되면 통보일 다음 날부터 해당 가구의 지원 기간 종료일까지 국민행복카드 바우처 포인트가 지급된다.
 
대상자는 지급된 포인트를 활용해 지정된 유통점에서 필요한 기저귀와 조제분유를 자유롭게 구매할 수 있다.
 
현금 지급 방식이 아닌 바우처 지원 방식이기 때문에 실제 육아용품 구매에 사용되도록 설계돼 사업의 실효성을 높이고 있다는 평가를 받고 있다.
 
신청 방법도 비교적 간편하다.
 
지원을 희망하는 가구는 정부 복지서비스 통합 창구인 ‘복지로’를 통해 온라인으로 신청할 수 있으며, 인터넷 이용이 어려운 경우 주소지 관할 보건소를 방문해 신청하면 된다.
 
강릉시는 이번 소득기준 완화를 통해 더 많은 가정이 혜택을 받을 수 있도록 적극적인 홍보에도 나설 계획이다.
 
특히 최근 물가 상승과 육아 비용 증가로 인해 자녀 양육에 대한 경제적 부담이 커지고 있는 상황에서 다자녀 가구와 장애인 가구에 대한 지원 확대는 시민들의 양육환경 개선에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.
 
전문가들은 저출생 문제 해결을 위해서는 출산 장려뿐 아니라 출산 이후 양육 부담을 실질적으로 덜어주는 정책이 중요하다고 강조하고 있다.
 
기저귀와 조제분유처럼 영아 양육 과정에서 반드시 필요한 필수품 지원은 부모들의 경제적 부담을 줄이는 동시에 아이들이 건강하게 성장할 수 있는 환경을 조성하는 데 중요한 역할을 한다는 것이다.
 
김유영 강릉시 건강증진과장은 “소득기준 완화로 다자녀 및 장애인 가구의 보다 많은 가정이 혜택을 받을 수 있게 됐다”며 “지원 대상 가정에서는 해당 사업에 적극 참여해 양육 부담을 덜고 아이들이 건강하게 성장할 수 있는 환경을 마련하시길 바란다”고 말했다.
 
강릉시는 앞으로도 출산과 양육 친화적인 환경 조성을 위해 다양한 지원정책을 발굴하고, 아이 키우기 좋은 도시 조성을 위한 맞춤형 복지사업을 지속적으로 확대해 나갈 방침이다.
 
이번 지원 확대는 육아에 대한 경제적 부담을 덜어주는 동시에 다자녀 가정과 장애인 가구에 대한 사회적 배려를 강화하는 정책으로, 시민들이 체감할 수 있는 생활밀착형 복지 실현이라는 점에서 의미를 더하고 있다.
 
한편, 강릉시는 저출생 대응과 양육 친화도시 조성을 위해 출산장려금 지원, 영유아 건강관리사업, 부모교육 프로그램 등 다양한 가족지원 정책도 함께 추진하며 아이와 부모가 행복한 도시 만들기에 힘쓰고 있다고 밝혔다.