K라면, 수출 15억 달러 돌파…3년새 두배 증가

라면 수출, 최근 5년간 연평균 23% 증가

지난해 12월 미국 뉴욕 JFK공항에 오픈한 '신라면 분식' 전경 [사진=농심]

K푸드의 대표 주자로 부상한 한국 라면이 연간 수출 15억 달러를 돌파했다. 

11일 관세청 통계에 따르면 지난해 우리나라의 라면 수출 금액은 전년보다 21.8% 증가해 역대 최대인 15억2100만달러(약 2조2000억원)를 기록한 것으로 잠정 집계됐다.

라면 수출액은 지난 2023년(9억5200만달러)만 해도 10억 달러에 못 미쳤지만 불과 2년 만에 5억 달러 넘게 늘면서 K푸드 수출을 이끌고 있다.

한국 라면 수출액은 지난 2022년(7억6500만달러)과 비교하면 3년 만에 두 배가 됐다. 지난 2015년(2억1900만달러) 이후 10년간 7배로 증가했다.

불닭볶음면 신화를 쓴 삼양식품이 제품 전량을 국내에서 생산해 수출하는 것과 달리 농심은 미국과 중국에도 공장이 있는 것을 고려하면 한국 라면 해외 판매액은 수출액보다 훨씬 많은 것으로 평가된다. 

한국산 라면 수출액은 지난 2014년 이후 11년 연속 증가했다. 특히 최근 5년간 탄력을 받았다. 지난 2021년 이후 5년간 라면 수출액 연평균 증가율은 23%에 이른다.

K라면은 K팝, K드라마 등 K컬처를 업고 해외에서 갈수록 위상이 높아지고 있다. 영국 옥스퍼드대가 펴내는 영어사전인 옥스퍼드 영어사전에 최근 한국 문화에서 온 '라면'(ramyeon)이 새로 올랐다. 일본어에서 온 '라멘'(ramen)은 이미 옥스퍼드사전에 올라간 상태다. 

지난해에는 넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스'에서 헌트릭스 멤버들이 김밥과 함께 컵라면을 먹는 장면이 화제를 모았다. 영국 일간 더타임스는 '케이팝 데몬 헌터스 덕분에 한국의 매운 라면이 영국에서 인기'라는 제목의 기사를 지난해 11월 보도하기도 했다.

라면 업체들은 글로벌 시장 확장에 박차를 가하고 있다. 농심은 지난해부터 '케데헌' 선풍을 타고 미국 등 주요 시장에서 '케데헌' 협업 라면을 선보이고 있다. 첫 신라면 글로벌 앰배서더로 걸그룹 에스파를 발탁하기도 했다.

삼양식품은 지난해 밀양제2공장을 준공했으며 중국 자싱시에 해외 첫 공장을 짓고 있는데 생산 라인을 애초 계획보다 2개 많은 8개 설치하기로 했다.

다만 미국 트럼프 행정부의 관세전쟁은 라면 수출에 적지 않은 영향을 끼치고 있다. 지난해 대미 라면 수출은 18.1% 늘어 전체 시장 수출 증가율에 못 미쳤다. 대미 라면 수출액은 지난 2022년~2024년 연평균 68% 증가했지만, 지난해 트럼프 정부의 상호관세(15%) 영향으로 수출 증가율이 급락했다.

상호관세가 도입된 지난해 8월 이후 12월까지 대미 라면 수출액은 1억달러로 전년 동기보다 1.4% 증가하는 데 그쳤다.