LG전자 연구 요람 '가산 R&D 캠퍼스' 50주년 맞이

1975년 '금성사 중앙연구소'로 출발···스타일러·트윈워시 등 발굴

LG전자가 8일 서울 금천구 가산동 소재 '가산 R&D 캠퍼스'에서 설립 50주년 기념 행사를 개최했다. (왼쪽부터) 오세기 ES연구소장, 김민수 서울대 교수, 이감규 전 부사장, 송대현 전 사장, 이영하 전 사장, 김쌍수 전 부회장, 신문범 전 사장, 전시문 전 부사장, 최경민 부산대 교수, 이현욱 HS연구센터장, 이재선 유니스트 교수 [사진=LG전자]

LG전자가 최초의 종합 연구소 '가산 연구개발(R&D) 캠퍼스' 설립 50주년을 맞이했다고 9일 밝혔다. 

LG전자는 전날 서울 금천구 가산동에 위치한 가산 R&D 캠퍼스에서 '50년의 기술과 열정, 내일을 향한 약속' 주제로 기념 행사를 개최했다. 

이날 행사에는 이현욱 LG전자 이현욱 HS연구센터장(부사장), 오세기 ES연구소장(부사장)을 비롯해 김쌍수 전 부회장, 이영하 전 사장, 신문범 전 사장, 송대현 전 사장 등 전현직 가전 사업본부장 및 연구소장들과 산학 협력 교수들이 참석해 지난 50년간 LG전자 성과를 되새겼다. 

LG전자는 1975년 12월 '금성사 중앙연구소'라는 이름으로 가산 R&D 캠퍼스를 설립했다. 국내 기업 대부분이 개별 공장 내 소규모 연구 조직을 운영하던 방식에서 벗어나 가전 제품군을 아우르며 신제품 개발, 품질 향상, 생산시스템 자동화 등을 전담하는 민간 기업 첫 종합 연구소를 출범했다. 

2007년 지상 20층·지하 5층 규모의 연구동, 2013년에는 별관을 추가로 준공해 연구 인프라를 대폭 늘렸다. 개소 당시 수십여 명이었던 상주 인원도 현재 1700여 명까지 늘어났다. 

오늘날 LG전자의 주력 가전들이 이곳에서 탄생했다. 1998년 세계 최초 벨트 없이 모터와 세탁통을 직접 연결한 DD모터와, 2001년 모터가 회전 대신 직선운동을 하는 냉장고용 리니어 컴프레서가 대표적이다. 2016년 선보인 국내 최초 듀얼 인버터 에어컨은 기존 대비 에너지 효율을 최대 40% 높이며 미국 최고 권위의 발명상인 '에디슨 어워드' 최고상을 받았다.

이외 2011년 의류 관리기 'LG 스타일러', 2015년 세계 최초 분리세탁 '트윈워시' 등도 가산에서 출발했다. 

가전 제품뿐만 아니라 핵심부품, 기능성 신소재 연구도 이뤄진다. 고속회전 모터/인버터 실험실, 미생물/위생 실험실을 포함해 의류과학연구소, 공기과학연구소 등 특화 연구 시설과 소재 연구소를 운영하고 있다. 

이 같은 기술 개발 노력으로 LG전자는 최근 미국 소비자매체 컨슈머리포트가 선정한 '가장 신뢰할 수 있는 가전 브랜드'부문에서  6년 연속 최고 순위에 올랐고, 미 시장조사기관 JD 파워가 발표한 '가전 소비자 만족도 평가'서 최다 수상을 차지했다. 

이현욱 부사장은 "지난 50년간 쌓아온 기술 역량을 기반으로 새로운 인공지능(AI) 홈 시대를 주도하는 전략 거점이자 차별적 고객 가치를 제공하는 제품을 선보이는 R&D 혁신의 중심지로 자리매김할 것"이라고 말했다.