드론 국산화 '시동'…방산 드론 제조사 수혜 본격화

국방부 드론 예산 내년 330억 배정· 교육용 드론 1만대 도입

국방부가 내년 드론전사 양성을 본격화하면서 국내 드론 제조사가 직접적인 수혜를 보게 될 전망이다. [사진=게티이미지뱅크]

국방부가 50만 드론전사 육성을 목표로 드론 예산을 대폭 증액하면서 국내 드론 산업 생태계가 본격적인 재편 국면에 들어섰다. 당장 내년부터 1만대 규모의 교육용 드론 발주가 예정된 만큼 국내 방산 드론 제조사에 실질적 수혜가 돌아갈 것이란 전망이 나온다.

8일 업계에 따르면 국내 드론·로봇기업 에이럭스(ALUX)는 이달 초 '2025년도 제2차 공급망안정화 선도사업자'에 선정되며 국내 드론 시장에서 사업 파이를 넓혀가고 있다. 지난 9월 국내 드론 전문 기업 보라스카이를 인수, 방산 드론 시장 진출을 본격화했다. 주력품인 정찰 드론과 수송 드론은 전투 적합 판정을 받았다. 베트남 공장까지 인수하며 핵심 부품인 FC(Flight Controller)와 카메라 모듈 등의 내재화 능력도 확보한 상태다.

정부는 군 전략의 핵심인 드론 사업의 활성화를 꾀하고 있다. 국방부는 이달 초 내년도 국방 예산은 65조8642억원으로 확정한 가운데 드론 전력화 예산을 기존 205억원에서 330억원으로 증액했다. 당장 내년부터 교육훈련용 소형 드론 1만1000대를 확보해 개인 장병의 드론 운용 능력을 끌어올릴 계획이다.

이번 예산 증액은 중국산 중심으로 구성된 기존 공급망을 국산 중심으로 재편하기 위한 조치다. 국내 드론 시장은 비행제어기를 제외한 배터리·모터·조종기·위성항법장치(GPS)·카메라 등이 중국산에 의존해 왔다. 드론 기체에서 촬영한 영상을 조종기에 전달하는 '트랜시버'는 생산 기업이 부족해 백도어 등 보안 취약 우려가 꾸준히 제기돼 왔다.

업계에선 드론 시장이 민간용에서 군수용으로 확장하고 있다. 국내 드론기업 프리뉴는 최근 두바이 에어쇼에서 수직이착륙형·전술형 드론을 공개하며 중동 수출 확대에 나섰다. 두산모빌리티이노베이션은 수소 드론 플랫폼은 국방부 우수 상용품 인증을 획득했다. 현대위아는 드론을 요격하는 소프트킬·하드킬 시스템을 개발하며 드론 대응 플랫폼 시장에 합류했다.

군사용 드론 시장은 가파르게 성장 중이다. 데이터 브리지 마켓 리서치에 따르면 글로벌 군용 드론 시장 규모는 2024년 약 155억9000만달러에서 2032년 454억1000만달러로 확대될 전망이다.

김승연 한국드론활용협회장은 "예산 증액은 긍정적이지만 핵심 부품 국산화는 이제 시작"이라며 "배터리·모터 등 기반 부품 시장을 중국이 장악하고 있는 만큼 정부가 중장기 정책으로 민·군이 함께 협업할 수 있는 산업 기반을 만들어가길 바란다"고 했다.