포스코인터, 美곡물기업 바틀렛과 맞손··· 글로벌 식량사업 강화

2027년까지 연간 400만톤 곡물거래 확대

포스코인터내셔널이 미국 바틀렛과 업무협약을 체결했다. 이계인 포스코인터내셔널 사장(왼쪽)과 조 그리피스(Joe Griffith) 바틀렛 사장이 업무협약 후 기념촬영을 하는 모습. [사진=포스코인터내셔널]

포스코인터내셔널은 18일(현지시간) 미국 캔자스시티에서 미국 곡물기업 바틀렛앤컴퍼니(이하 바틀렛)와 업무협약을 체결했다고 19일 밝혔다.

이날 협약식에는 이계인 포스코인터내셔널 사장과 조 그리피스(Joe Griffith) 바틀렛 사장을 비롯한 양사 관계자들이 참석했다. 양사는 2027년까지 연간 400만톤 규모로 곡물 거래를 확대하기로 합의했다.

이번 협약으로 양사는 품목 및 원산지를 북미 중심에서 중남미, 흑해산으로 다변화하고, 중남미·중동·아프리카·아시아 등 수요 시장에 공동 진출하는 방안을 검토하기로 했다. 특히 포스코인터내셔널은 이를 통해 미국산 곡물 조달 및 트레이딩 사업 경쟁력을 강화하는 한편, 국내 곡물시장에서도 수입업체로서의 입지를 더욱 공고히 할 방침이다.

바틀렛은 1907년 설립된 미국의 곡물기업으로, 미국 중서부를 기반으로 옥수수·밀·대두 등 곡물의 조달·유통·가공사업을 운영하며 미국 내수시장과 멕시코 등 중남미 지역에 사업기반을 구축하고 있다.

포스코인터내셔널은 이번 협약을 통해 경쟁이 치열한 글로벌 곡물시장에서 안정적인 사업 기반을 마련하고, 2030년까지 연간 1000만톤 식량 취급 체제를 구축하여 글로벌 식량사업자로 성장한다는 전략이다. 회사는 이 같은 사업 성장을 통해 국가 식량안보에도 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

포스코인터내셔널 관계자는 "글로벌 식량시장의 불확실성이 커지는 상황에서 조달과 가격 경쟁력 확보를 위해 곡물 생산국에서의 입지 강화가 필수적"이라며 "이번 협약을 교두보로 북미와 남미를 연결하는 글로벌 네트워크를 확대하고, 인도네시아 팜 사업, 우크라이나 곡물터미널 등 기존 투자와 연계해 식량사업 기반을 더욱 발전시켜 나가겠다"고 말했다.