[상호관세·가격통제 '이중고'] 유통·식품업계에 '직격탄' 우려...TF 등 대응책 마련 분주

국내 생산 의존도 높은 품목 '직격탄'

관세 피하려 현지 생산 확대도 검토

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=UPI연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 다음달 1일부터 모든 한국산 제품에 25%의 상호관세를 부과하겠다고 예고하면서, 국내 유통·식품업계에 비상이 걸렸다. K콘텐츠 인기를 발판 삼아 수출 비중을 키워온 K푸드는 직격탄을 피하기 어려울 것으로 보인다. ‘가성비’를 앞세워 해외 시장을 공략해온 뷰티 기업들도 경쟁력 약화 우려 속에 긴장감을 높이고 있다.

8일 관련업계에 따르면 트럼프 대통령은 7일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) '트루스소셜'에 공개한 무역 관련 서한에서 "8월 1일부터 한국산 제품에 25%의 관세를 부과하겠다"며 "기존 품목별 관세와는 별도로 적용될 것"이라고 밝혔다.

상호관세는 무역 상대국이 자국 제품에 부과한 관세만큼 상대국 제품에도 동일한 수준으로 관세를 매기는 조치다. 자국 산업을 보호하려는 목적이지만, 트럼프 전 대통령은 이를 협상 수단으로 활용해 왔다. 한국산 제품에 대한 전면적 관세 부과도 이 같은 맥락에서 추진되는 것으로 풀이된다.

관세 부과 시점은 당초 이달 9일에서 내달 1일로 미뤄졌지만, 25%라는 높은 관세율은 유지됐다. 업계는 협상 가능성에 기대를 걸면서도 관세 현실화를 기정사실로 보고 대응책 마련에 속도를 내고 있다.

대표적인 수출 효자 품목인 삼양식품의 불닭볶음면은 전량 국내에서 생산돼 미국으로 수출된다. 관세가 적용될 경우, 가격 인상이나 수익성 저하가 불가피하다. 삼양식품은 미주 지역이 지난해 해외 매출 1조원의 약 28%를 차지한 만큼, 내부에 태스크포스(TF)를 꾸려 수출 지역 다변화, 원가 절감, 물류 효율화 등 다양한 시나리오를 검토 중이다.

김치 수출 1위 기업 대상은 미국 LA와 오리건에 세 곳의 생산기지를 운영하고 있다. 다만 김치와 고추장 등 주요 수출 품목은 여전히 국내 생산에 의존하고 있다. 내년 완공 예정인 폴란드 김치공장을 유럽 수출 거점으로 활용할 계획이지만, 단기 대응에는 한계가 있다. 대상 관계자는 "관세가 현실화되면 가격 인상이나 원가 절감 외에 뾰족한 수가 없다"며 "기업이 25%의 부담을 고스란히 떠안기엔 무리가 있다"고 말했다.

화장품 업계도 영향을 피하긴 어렵다. 아모레퍼시픽과 LG생활건강은 미국 내 생산시설이 없어 관세 적용에 따른 부담이 예상된다. 다만 국내 기업들의 주요 수출 품목이 단가가 낮은 기초 화장품 위주인 데다, 글로벌 화장품 브랜드 대부분이 동일한 조건에서 관세를 적용 받는 만큼 경쟁력 약화로 이어지지는 않을 것이란 분석도 나온다.

아모레퍼시픽은 관세 부담이 소비자 가격에 미치는 영향을 최소화하기 위해 프로모션 조정이나 포장 단위 변경 등을 내부적으로 검토 중이다. 미국 현지 생산시설 구축도 장기 과제로 고려하고 있다.

아모레퍼시픽 관계자는 "북미법인 원가에 일정 영향은 있지만 큰 타격은 아닐 것으로 보고있다"며 "필요 시 가격 조정이나 프로모션 관리 등을 검토할 예정"이라고 말했다.

전문가들은 이번 관세 조치가 단순한 가격 인상에 그치지 않고, 국내 기업들의 수출 전략 전환과 공급망 재편을 앞당기는 계기가 될 수 있다고 본다.

양오석 강원대 경영회계학과 교수는 "미국은 관세를 자국 내 투자를 유도하는 전략적 수단으로 활용하고 있다"며 "국내 기업들도 단기 대응을 넘어 공급망 다변화와 현지화 전략을 적극적으로 모색할 필요가 있다"고 조언했다.