​​​​​​​[강대웅의 정문일침(頂門一鍼)] 정명근 화성시장 '넓어진 시야 깊어진 사고' 화성 발전 기대된다

전국 최고도시 만들기 멈춤 없는 전진

특례시 대비 4개 구청 설치 적극 나서

동서 균형발전을 위한 양동 전략 추진

갑진년 시민 삶의 질 향상 노력 다짐

정명근 화성시장 [사진=화성시]

정명근 화성시장은 갑진년 들어 시야(視野)가 더 넓어지고 사고(思考)도 더 깊어졌다는 이야기를 많이 듣는다. 이는 곧 100만 특례시 화성을 만들기 위한 정 시장의 고민이 그만큼 많다는 얘기도 된다.

이런 정 시장의 노심초사는 시민들 삶의 질을 높이겠다는 새해 결심에서 비롯된다고 볼 수 있다. 주민과 소통하는 자리가 있을 때마다 평소 구상한 ‘화성 미래 발전’ 계획을 피력하면서 현안 해결을 강조하고 있는 것도 이 때문이다. 화성을 전국 최고의 도시로 성장시키겠다는 정 시장의 의지를 읽을 수 있을 만하다.
 
현재 진행 중인 읍면동 순회 자리에서도 엿볼 수 있다. 내달 7일까지 ‘더 살기 좋은 화성! 시민과의 만남’이라는 슬로건으로 추진되고 있는 이번 일정에서 정 시장은 100만 도시 원년을 맞이한 화성시의 시정 비전 및 방향을 제시 중이다.

아울러 △더 살기 좋고 △더 일하기 좋으며 △더 즐거운 도시를 만들고, 더 나아가 △누구나 살고 싶어 하고 부러워하는 도시 △소통의 가치를 실천하는 도시 △100만에서 특례시로 이어지는 화성을 만들겠다는 계획도 내놓고 있다. 참석 시민들은 정 시장의 이런 의욕에 대해 “화성 발전의 동력을 한데 모으기 위해 시민과 소통하는 현장 행정 실천의 또 다른 시작이 될 것”이라며 큰 기대를 나타내고 있다.
 

정 시장은 연초 주민과의 소통을 늘리며 올해 먼저 해결 해야 할 현안에 대해서도 챙기고 있는 모습이다. 그중에는 특례시 승격 최대 현안인 ‘구청 신설’ 문제도 포함되어 있다. 지난해 화성시 인구 100만명 넘어서고 특례시 승격도 코 앞으로 다가왔다. 인구 100만명을 2년간 유지하면 지방자치법에 따라 특례시로 승격된다. 하지만 정 시장은 2년이라는 시간이 결코 긴 시간이 아니라는 판단이다. 그동안의 구청 신설과 관련된 행정 절차를 감안하면 오히려 짧을 수 있다는 것이 정 시장 생각이다. 자칫 지금처럼 '구청' 신설 문제가 하세월이면 구청 없는 유일한 특례시가 될 수 있다는 우려도 한몫하고 있다.
 
그 때문에 정 시장은 구청 설치 추진을 올해 가장 중요한 역점 과제고 설정하고 4월 총선 이후 본격 추진을 계획하고 있다. 주민과 소통하는 기회를 늘리며 구청 신설을 위한 가장 핵심 요인인 구획 설정 및 주민 요구 사항을 청취한다는 복안도 세워 놓고 있다.

알려진 바와 같이 4개 구청 신설‘은 정 시장의 공약사항이기도 하다. 따라서 시민들 역시 권역별 구청 신설에 대한 기대가 그 어느 때보다 높다. 시민 기대에 부응하려는 정 시장의 계획이 어떤 성과를 거둘지 미지수지만, 정 시장의 올해 결기와 각오로 볼 때 기대를 높이기에 충분하다.
 
이럴 경우 정 시장의 최대 고민 중 하나인 동서 간 균형발전에도 기여할 것으로 보인다. 정 시장은 민선 8기 출범 초부터 동서 균형 발전의 해법을 제시한 바 있다. 도시 인프라가 부족한 서부 지역의 투자 비중을 늘리고 학교 등 교육 인프라가 덜 갖춰진 동부 지역에 기반 시설을 확보 한다는 것도 그중 하나다. 아울러 20여 가지의 관련 공약을 통해 거시적 투트랙 전략을 추진 중이다.
 
정 시장은 이 밖에도 민선 만 2년 차인 올해 도시 인프라, 주거, 복지, 교통에 이르기까지 어느 것 하나 허투루 다루면 안 되는 시기라는 인식을 크게 갖고 있다. 특히 안전과 기후환경 문제에 대한 각별한 관심이 높다. 외형적인 발전에 비례해 화성 미래에 대한 고민이 깊은 것으로 보여 매우 고무적이다. 사실 안전과 기후 환경 문제는 정 시장의 계획대로 '화성굴기(華城崛起)’를 이루려면 배제하면 안되는 귀중한 명제들이다. 또 시민 삶의 질을 높이기 위해서도 필수적인 부분들이다. 정 시장이 이런 부문에 특별 관심을 갖고 정책을 펴나간다는 것을 화성 미래 발전을 위해서도 바람직하다.
 
정 시장은 신년사에서 '100만 도시 달성'은 끝이 아니라 시작이라고 강조 한 바 있다. 100만 도시로 도약했지만 들뜨지 않고 막중한 책임감을 느끼며 긴장의 끈을 놓지 않는 정 시장의 ‘여민유지(與民由志: 시민과 함께 원대한 뜻을 행하며 옳은 길을 가도록 힘쓴다)가 어떤 결과를 가져올지 시민들의 기대가 크다.