​이미향, 2년 만에 ‘LPGA 3승’ 눈독…스코틀랜드오픈 첫날 ‘공동 선두’

이미향이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 스코틀랜드오픈(총상금 150만 달러) 첫날 공동 선두에 오르며 2년 만에 정상 탈환에 나섰다.
 

[이미향의 아이언 샷 모습. 사진=AP 연합뉴스 제공]

이미향은 9일(한국시간) 영국 스코틀랜드 노스 베리크의 르네상스 클럽(파71)에서 열린 대회 1라운드에서 보기 없이 이글 1개와 버디 6개를 잡아내는 맹타로 8언더파 63타를 쳤다.

이미향은 제인 박(미국), 아너 판 담(네덜란드)과 함께 공동 선두에 올랐다. 7언더파 64타를 기록한 4위 모리야 쭈타누깐(태국)과는 1타 차다.

2014년 미즈노 클래식에서 LPGA 투어 첫 승을 거둔 이미향은 3년 만인 2017년 스코틀랜드오픈에서 통산 2승째를 수확했다. 좋은 기억을 품은 스코틀랜드오픈에서 다시 선두권으로 나서 우승 가능성을 밝혔다.

이날 이미향은 그린을 한 번만 놓치는 완벽한 경기를 펼쳤다. 10번 홀(파4)에서 출발한 이미향은 12번 홀(파5)에서 이글을 낚으며 화끈하게 시작한 뒤 14번 홀(파4)과 17번 홀(파3)에서 버디를 추가해 전반에 4타를 줄였다. 이미향은 후반 3, 4번 홀과 6, 7번 홀에서 징검다리 연속 버디를 기록하며 보기 없이 첫날을 마감했다.

대회 기간 기상악화를 고려해 첫날 공격적으로 나선 효과를 톡톡히 본 이미향은 “오늘 날씨가 좋았고, 내일은 비바람이 예보돼 있어서 최대한 버디를 많이 잡으려고 노력했다”고 소감을 전했다.

한국 선수들도 우승 경쟁을 벌일 수 있는 리더보드 상단에 대거 이름을 올렸다. 최운정은 6언더파 65타로 공동 5위, 김효주와 김세영, 허미정은 나란히 5언더파 66타를 적어내 공동 8위에 포진했다. 올해 신인상이 유력한 이정은6도 4언더파 67타로 공동 11위로 출발했다.