외교부, 내년 초 '중국국' 신설하나…"검토 중"

 

[연합]

외교부가 내년 초 중화권을 전담마크하는 '중국국'(가칭) 신설을 검토 중인 것으로 전해졌다. 

11일 외교가 일각에서는 외교부가 가능한 조속한 시일 내 중국국(局) 신설을 목표로 행정안 전부와 협의를 진행하고 있다는 소식이 나왔다.  

이에 외교부는 "현재 관계부처와 검토중이지만, 아직 결정된 바는 없다"는 입장이다. 

외교부가 대중 외교 강화 차원에서 중국과 대만, 홍콩, 마카오 등 중화권 지역을 전담하는 조직을 별도의 국으로 격상시킨다는 방안이다. 

지금까지 외교부에서 한개의 국가를 중심으로 운영되는 조직은 미국 업무 중심의 북미국뿐이었다. 때문에 중국국을 북미국 수준으로 격상시키는 것이라는 평가가 나온다. 

현재 외교부의 중국 업무는 동북아국 산하의 2개 과(課)가 담당한다. 동북아 1과가 일본을, 동북아 2·3과가 중국 업무를 맡는다. 

중국국의 확대 개편은 정부의 숙원 사업 중 하나로, 그동안 여러 차례 추진했으나 인력·예산 등의 문제로 무산된 바 있다.