오바마 “1월 가기전 총기대책 마련” 지시...집권 2기 최우선 과제 천명

아주경제 송지영 기자=미국 코네티컷주 초등학교 총기난사 사건으로 살상용 총기 규제 여론이 높아져가는 가운데 버락 오바마 대통령이 내년 1월이 가기 전까지 살상용 총기 종합대책을 낼 것이라고 19일(현지시간) 밝혔다. 집권 2기 최우선 과제로 천명되어 지난 1984년 폐기된 살상용 총기 규제 법안이 되살아날 가능성이 높아지고 있다.

워싱턴포스트(WP)는 이날 “오바마 대통령이 내년 취임 이후 최우선 과제로 이를 잡았으며, 1월이 가기 전, 즉 그가 두번째 임기를 시작함과 동시에 준비된 총기 관련 종합 법안을 의회에 제출할 것”이라고 보도했다.

오바마 대통령은 공화당은 물론이고 친정인 민주당 일각에서의 반대를 의식한 듯 “어떠한 정치적 저항이 있어도 관철시킬 것”이라는 강한 의지를 보여 귀추가 주목된다.

이를 위해 오바마 대통령은 국민들을 향해 미국 문화의 현 주소를 되짚고, 위험수위를 넘은 과도한 폭력 문화와 부족한 정신건강 보건 문제를 집중적으로 지적한다는 계획이다.

WP는 “오바마 대통령이 코네티컷주 사건과 같은 유사한 범죄가 일어나지 않도록 가능한 모든 정치적 수단을 동원한다는 방침”이라고 덧붙였다.

오바마 대통령의 이같은 방침은 최근 크게 높아져만 가고 있는 총기 규제에 대한 국민적 관심도 작용하고 있다. 이번 코네티컷 사고가 나기 전까지만 해도 50%를 넘지 못하던 총기 규제 여론은 최근 60%를 넘나들고 있다. 최근 CNN 조사에 따르면 미국인들의 10명중 6명이 공격용 무기 판매 금지를 지지하고 있다.

오바마 대통령은 전날 조 바이든 부통령 등을 포함한 총기 규제 법안 TF팀을 만든 데 이어 연이어 나온 강력 방침이다.

어린아이들 20명을 포함해 모두 26명이나 사살당한 여파로 아직까지 총기 옹호론자들은 입을 다물고 있다. 전미총기협회(NRA)도 전날 피해자들에게 애도를 표하고 사고가 재발되지 않는 방안에 협력하겠다고 밝힌 바 있다.

그럼에도 기존에도 그랬던 것처럼 시간이 지나면 다시 총기 옹호론자들은 정치권 로비를 통해 새 법안이 들어서지 못하게 할 것이라는 전망이 많다. 오바마 대통령의 강한 방침 표명은 이같은 로비와 싸우겠다는 뜻을 밝힌 것과도 마찬가지로 이해되고 있다.

이미 하원 민주당 일각에서는 존 베이너(공화) 하원의장에게 이번주말까지 여러발의 총탄을 장전할 수 있는 탄창을 이용하는 공격용 무기의 판매 등을 금지시키는 법안에 표결하자고 촉구하고 있다.