젤렌스키 "미국, 나토 가입하면 돈바스 철수하겠냐 물어"

영토 포기 불가 재확인…안보 확약 땐 국민투표 시사

러시아는 나토에 '1997년 수준' 병력 철수 요구

11월 11일 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 유럽정치공동체(EPC) 정상회의를 앞두고 더블린에서 미홀 마틴 아일랜드 총리와 양자 회담을 마친 뒤 기자회견에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스·로이터]
 

미국이 중재 중인 러시아·우크라이나 종전 협상에서 우크라이나의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입과 동부 돈바스 지역 철수를 맞바꾸는 방안이 처음으로 거론된 것으로 알려졌다. 영토 포기 불가 방침을 고수해 온 우크라이나는 확실한 안보 보장이 전제된다면 해당 사안을 국민투표에 부칠 수 있다며 여지를 남겼다.

14일(현지시간) AFP·로이터통신 등에 따르면, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 전날 기자들과 만나 최근 협상에서 미국 측으로부터 이 같은 질문을 받았다고 밝혔다.

젤렌스키 대통령은 "미국 측이 '우크라이나가 나토에 가입한다면 어떻겠느냐. 그러면 돈바스에서 철수하겠느냐'는 질문을 했다"며 "이런 문제가 제기된 것은 이번이 처음"이라고 했다.

젤렌스키 대통령은 돈바스 지역에서 자국 군대를 철수시킬 뜻이 없으며 러시아가 점령한 우크라이나 영토를 러시아 영토로 인정하지 않겠다는 기존 원칙을 재확인했다. 다만 나토와 유럽연합(EU)의 구체적인 안전 보장, 강력한 군대 유지, 전후 재건 자금 지원 등을 담은 포괄적인 안보 패키지가 확약된다면 국민의 판단을 구하겠다는 입장을 내놨다.

젤렌스키 대통령은 "미국 측이 다른 나토 파트너들과 함께 정확히 이런 내용을 확약한다면 저는 우크라이나 국민에게 어떻게 생각하는지 물어보겠다. 받아들일 것인지 아닌지를 말이다"라며 "혼자 그런 결정을 내릴 권리는 없다"고 강조했다.

다만 젤렌스키 대통령은 미국이 구체적인 제안을 내놓은 단계는 아니며 세부 사항도 아직 마련되지 않았다고 설명했다. 백악관은 미국이 이 같은 제안을 했는지 확인하지 않았다.

종전 협상의 핵심 쟁점인 '나토 가입'과 '영토 문제'가 하나로 묶여 논의 선상에 올랐으나 러시아가 이를 받아들일지는 미지수다. 러시아는 우크라이나의 나토 가입을 '레드라인'으로 여기며 강하게 반대해 왔다.

뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면 러시아는 이번 협상에서 나토의 동유럽 확장 이전인 1997년 수준으로 병력과 기지를 물려야 한다고 요구했다. 우크라이나뿐 아니라 동유럽과 남캅카스, 중앙아시아에서 나토의 군사 활동을 모두 멈추라는 요구도 담긴 것으로 알려졌다.

카야 칼라스 EU 외교안보정책 고위대표는 13일 러시아가 유럽 안보 질서 재편을 종전 협상 의제로 삼아선 안 된다고 비판했다.

앞서 미국과 러시아, 우크라이나 대표단은 지난 10일부터 이틀간 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 3자 종전 협상을 벌였지만 돌파구를 찾지 못했다. 이후 도널드 트럼프 미국 대통령의 사위인 재러드 쿠슈너 미 특사와 스티브 윗코프 특사가 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 젤렌스키 대통령을 차례로 만났다.

한편 유럽은 향후 종전 협상에 참여할 대표팀 구성에 합의했다. 유럽 정상들은 13일 아일랜드 더블린에서 열린 회의에서 프랑스, 독일, 이탈리아, 영국, 폴란드 5개국과 EU 기관으로 협상팀을 꾸리기로 했다. 

다만 러시아 크렘린궁은 유럽의 협상 참여에 아직 전면 동의하지 않은 상태다.