장수군, 한국마사회에 '홀스라이프 파크' 조성 추진 건의

내년 예산에 타당성 조사 용역비 2억 반영 요청…장수목장 상생발전도 제안

최훈식 장수군수(오른쪽)가 우희종 한국마사회 회장에게 장수 홀스라이프 파크 조성사업 추진 등 현안에 대한 협조를 요청하고 있다.[사진=장수군]

최훈식 전북 장수군수가 우희종 한국마사회 회장에게 ‘장수 홀스라이프 파크 조성사업(가칭)’을 한국마사회 자체사업으로 추진해 줄 것을 건의했다.

15일 군에 따르면 장수 홀스라이프 파크는 내년부터 2030년까지 총 455억원을 들여 장수목장 일원에 △말산업 교육연수원 △말문화 전시관 △체류형 숙박시설 △전망·휴게 공간 △체험시설 등을 조성하는 것을 핵심으로 한다.

군은 이 사업이 추진되면 방문객 누구나 말산업과 목장문화를 경험할 수 있는 공간으로 활용될 것으로 전망하고 있다.

이에 최 군수는 한국마사회의 2027년도 자체 예산에 장수 홀스라이프 파크 조성을 위한 타당성 조사 용역비 2억원을 반영해 줄 것을 적극 요청했다. 

최 군수는 또한 장수목장 특별 개방과 체험 관광 프로그램 운영을 위한 연간 5억원 규모의 운영 예산 편성도 건의했다.
 
현재 추진 중인 관광 기반 확충사업과 장수목장의 기능 확대가 연계될 경우, 지역 관광 활성화와 투자효과를 높일 수 있어서다.

장수목장은 한국마사회에서 운영하는 경주마 전문 목장으로, 제주경주마목장에 이어 국내에서 두 번째로 큰 규모다. 46만평의 부지에 최대 410두의 말을 수용할 수 있으며, 실내마장, 야외마장, 말수영장, 훈련주로, 씨수말마사, 교배소, 동물병원 등의 주요 시설이 구비돼 있다.

최훈식 군수는 “장수목장은 오랜 기간 축적된 우수한 말산업 기반을 갖춘 지역의 소중한 자산”이라며 “장수군이 관광 기반을 확충해 나가고 있는 지금이 장수목장의 활용 가치를 높이고 말산업과 관광의 시너지 효과를 극대화할 수 있는 적기”라고 말했다.

아울러 최 군수는 장수군이 풍부한 말산업 기반과 장수목장 등 관련 인프라를 갖춘 만큼, 경마공원 추가 조성의 최적지임을 설명하며 적극 검토해 줄 것을 요청했다.

장수군은 그동안 한국마사회 본사와 경마공원 유치, 말산업 특구 지정 등 지역 말산업 기반을 넓히기 위해 힘써왔다.

이중 익산시와 김제시, 완주군, 진안군 등과 함께 지난 2018년 전국 네 번째로 말산업특구로 지정됐다.