태백시, 해발 900m 태백 고원 14일 트레일런 첫 시험대…25km 코스에 100명 출발

해커톤·팸투어로 만든 코스 실전 점검…정식 대회·체류형 관광으로 이어질지가 관건

태백시, 고원 산악자원 활용한 ‘2026 태백 리미트 제로 트레일런 세미대회’ 개최. [사진=태백시]

태백시가 오는 14일 '2026 태백 리미트 제로 트레일런 세미대회'를 연다. 25km 단일 종목으로 치러지며 100명이 참가한다. 오전 10시 30분 태백종합운동장에서 출발한다. 평균 해발 900m의 고원 지형과 백두대간 일대 산악자원을 스포츠 관광 콘텐츠로 키울 수 있는지 가늠하는 대회다.
 
대회는 상권활성화사업의 하나로 태백마루자율상권조합(BASE900)이 주관한다. 중소벤처기업부와 강원특별자치도, 태백시, 태백시의회가 후원한다. 산악자원을 이용한 대회이지만 목적은 상권 활성화에 맞춰져 있다는 점이 눈에 띈다.
 
코스는 지난 9월 열린 '태백 리미트 제로 트레일런 아이디어 해커톤'에서 나왔다. 참가자들이 태백의 산악 지형과 관광자원을 직접 둘러보고 전문가 멘토링과 팀별 아이디어 개발을 거쳐 코스와 운영 방안을 구체화했다. 10월에는 전문가와 러너가 참여한 팸투어가 두 차례 열려 실제 코스를 달리며 난이도와 이동 동선, 안전성을 점검했고 현장 의견을 반영해 코스를 보완했다.
 
이번 세미대회는 이렇게 만든 코스를 실제 대회에 적용해 참가자 반응과 운영 전반을 확인하는 단계다. 시는 결과를 토대로 정식 대회 개최 가능성을 살필 계획이다. 100명 규모로 치르는 것도 정식 대회 전 검증이라는 성격을 보여준다.
 
지역사회에 돌아올 몫은 대회 이후의 체류와 소비에 달려 있다. 시는 참가자들이 대회와 함께 지역 먹거리와 관광자원을 경험하도록 유도하고, 체류형 스포츠 관광으로 소비 확대를 이끌겠다는 구상이다. 다만 참가 인원이 100명에 그치고 대회가 하루 일정이어서, 이번 대회만으로 상권에 미칠 효과는 제한적일 수밖에 없다. 숙박과 식당 이용 규모 등은 공개되지 않았다.
 
산악 코스의 특성상 안전관리도 과제다. 시는 참가자 안전과 원활한 운영에 중점을 둔다는 입장이나, 구체적인 안전 인력과 응급 대응 체계는 알려지지 않았다. 정식 대회로 전환하려면 참가 규모 확대에 맞는 안전 대책과 함께, 지역 상점과 숙박업소가 대회 일정에 맞춰 참여하는 연계 방안이 마련돼야 한다는 지적이 나올 수 있다.
 
태백시 관계자는 "이번 세미대회가 태백의 고원 산악자원을 활용한 새로운 스포츠 관광 콘텐츠의 가능성을 확인하는 기회가 되길 바란다"며 "지역 특색을 살린 콘텐츠를 발굴하고 지역 상권 활성화와 연계할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
 
한편, 태백시는 이번 대회 결과를 점검해 정식 대회 개최 가능성을 살피고, 트레일러닝과 지역 상권을 연계한 스포츠 관광 콘텐츠를 확대해 나갈 방침이다.