동물실험 줄이는 대체시험법…국제표준화 해법 찾는다

사진=국립환경과학원

동물실험을 줄이면서도 안전성과 신뢰성을 확보할 수 있는 대체시험법의 국제표준화 논의가 본격화된다. 정부와 전문가들은 경제협력개발기구(OECD) 규제 변화에 대응하기 위한 연구성과와 정책 활용 방안을 논의한다.

기후에너지환경부 소속 국립환경과학원은 국가독성과학연구소와 공동으로 15일 오전 대전 호텔인터시티에서 '대체시험법 활성화 전문가 학술토론회'를 개최한다고 14일 밝혔다.

올해로 3회차를 맞는 이번 학술토론회는 'OECD 국제표준시험법 개발과 세계적 규제 기조의 변화'를 주제로 열린다. OECD 사무국을 비롯해 기후부, 국립환경과학원, 학계와 산업계 전문가 등 100여명이 참석할 예정이다.

행사는 총 4부로 진행된다. 1~3부에서는 동물대체시험법의 국제표준화 동향과 OECD 시험지침 개발, 정책 활용 방안 등을 중심으로 발표가 이어지며, 마지막 순서에서는 이해관계자 의견을 수렴해 대체시험법 활용 확대 방안을 논의한다.

국립환경과학원과 국가독성과학연구소는 지난 2024년 대체시험법 활성화를 위한 업무협약을 체결한 이후 매년 공동 학술토론회를 열어 국내외 기술 개발 동향과 연구성과, 국제표준화 추진 현황 등을 공유해왔다.

최근 국제사회는 동물실험을 줄이면서도 독성 평가의 신뢰성과 안전성을 확보할 수 있는 대체시험법 개발과 제도화를 확대하고 있다. 이에 따라 OECD를 중심으로 국제표준시험법 마련과 규제 적용 논의도 활발히 이뤄지고 있다.

국립환경과학원은 국제 규제 변화에 대응하기 위해 대체시험법의 과학적 검증과 국제협력을 지속적으로 확대하고 연구성과가 실제 안전관리 정책과 산업 현장에 활용될 수 있도록 제도적 기반 마련에도 속도를 낼 방침이다. 

박연재 국립환경과학원장은 "동물대체시험법은 과학적 신뢰성과 국제적 수용성을 높이는 동시에 동물복지에 대한 사회적 요구에 부응할 수 있는 중요한 수단"이라며 "이번 학술토론회가 국내 연구성과의 국제표준화를 확대하고 정책 활용을 높이는 계기가 되기를 기대한다"고 말했다.