출국금지 풀리자 우크라 청년들 '탈출 러시'…일주일새 1만명 국경 넘어

폴란드 국경 넘는 18∼22세 남성 일주일 새 10배 증가

우크라이나 디아스포라(해외 거주자)들이 폴란드 바르샤바에서 우크라이나 독립기념일을 맞아 바르샤바 왕궁 광장에 모여 피켓을 들고 있다. [사진=로이터·연합뉴스]

우크라이나 정부가 18∼22세 남성에 대한 출국금지 조치를 해제한 이후 외국으로 떠나는 청년들이 급증하고 있는 것으로 나타났다.
 
폴란드 공영방송 TVP는 12일(현지시간) 지난달 27일 출국금지가 풀린 이후 일주일간 국경을 넘어 폴란드에 입국한 우크라이나인이 약 1만명 늘었다고 전했다.
 
특히 국경 접경지역인 포드카르파체주에서는 해당 연령대 입국자가 5600명으로 집계돼 일주일 새 12배 증가했고, 루블린주에서는 4000명으로 10배 늘었다.
 
하르키우 출신 미하일로 셰브첸코(22)는 독일 타게스슈피겔과 인터뷰에서 “정부가 출국금지를 해제하자마자 기차표를 끊었다”며 “미사일 위협과 징집 가능성이 있는 삶을 더 이상 견딜 수 없었다”고 토로했다. 그는 직장 동료가 징병검사를 위해 끌려가는 장면을 목격한 뒤 검문을 피하려고 외출조차 꺼렸다고도 전했다.
 

우크라이나는 2022년 러시아의 전면 침공 직후 18∼60세 남성의 출국을 금지했다. 징집 연령은 지난해 27세에서 25세로 낮췄으며, 25세 미만은 자원입대만 가능했다. 그러나 지난달 정부가 출입국 규정을 개정해 18∼22세 남성은 국경을 자유롭게 넘을 수 있도록 허용했다. 우크라이나 정부는 청년들에게 더 많은 해외 유학 기회를 제공하기 위한 조치라고 설명했다.
 
다만 병력난 속에서 잠재적 징집 연령대 청년들의 출국을 허용한 배경을 두고 의문이 제기되고 있다. 서방 지원국들은 징집 연령을 18세로 낮추라고 우크라이나를 압박해 왔다. 서방 지원국들이 징집 연령을 18세로 낮추라고 압박해온 상황에서 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 정치적 계산 속에 이 같은 결정을 내린 것 아니냐는 분석도 나온다.
 
폴란드 동방연구소 크시슈토프 니에치포르 연구원은 2019년 젤렌스키 대통령 당선 당시 18∼30세 청년이 핵심 지지층이었다며 “이들에게 더 큰 이동 자유를 허용하는 것은 향후 어떤 선거에서도 젤렌스키의 입지를 강화할 수 있다”고 진단했다.
 
젤렌스키 대통령은 최근 반부패 사법개혁 과정에서도 정치적 리스크를 겪었다. 지난 7월 검찰총장이 국가반부패국(NABU)에 더 큰 권한을 갖도록 하는 법안에 서명했다가 대규모 시위에 직면한 바 있다.