속초국민체육센터, 우수 공공체육시설 선정…전국 274곳 중 10곳

2025년 운영 자문 개선 과제 이행 인정…지난해 이용자 25만 899명, 시설 노후화·이용 쏠림 대응이 과제

속초국민체육센터, '2026 우수 공공체육시설' 선정_시상식. [사진=속초시]

속초국민체육센터가 전국 국민체육센터 274개소 가운데 우수 시설 10곳에 이름을 올렸다. 문화체육관광부가 주최하고 국민체육진흥공단이 주관한 '2026 우수 공공체육시설 선정'에서 우수 시설로 뽑혔다. 하루 평균 1천여 명이 이용하는 이 시설의 지난해 연간 이용자는 25만 899명이다.
 
평가는 운영관리와 운영활성화, 시설관리 등 3개 부문을 종합해 이뤄졌다. 속초국민체육센터는 공정한 이용 기회 확대와 프로그램 운영, 안전관리 체계 구축 등에서 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다. 선정 비율은 전체의 3.6% 수준으로, 전국 단위 비교에서 상위권임을 보여준다.
 
눈길을 끄는 대목은 평가 배경이다. 속초국민체육센터는 2025년 운영 자문에서 제시된 개선 과제를 적극 이행해 시설 운영 전반을 개선한 점을 인정받았다. 외부 진단에서 나온 지적을 받아들여 실제 운영 변화로 연결한 사례라는 점에서 다른 공공체육시설에도 참고가 될 만하다. 다만 당시 어떤 과제가 제시됐고 어떻게 개선했는지는 구체적으로 공개되지 않았다.
 
2014년 개관한 이 센터는 시민 생활체육의 거점 역할을 해 왔다. 시에 따르면 이용 실적은 매년 갱신되고 있다. 시민들이 일상적으로 운동할 수 있는 공간이 안정적으로 운영된다는 것은 건강 증진은 물론 지역 공동체 활동 측면에서도 의미가 작지 않다.
 
하지만 이용자가 늘수록 부담도 커진다. 개관 12년째를 맞아 설비 노후화에 대비한 보수 계획이 필요하고, 하루 1천여 명이 몰리는 만큼 특정 시간대 혼잡과 프로그램 수강 경쟁을 어떻게 풀지도 과제로 남는다. 우수 시설 선정이 시설 확충이나 예산 지원으로 이어지는지도 아직 알려지지 않았다. 평가 결과에 안주하지 않고 이용자 의견을 정기적으로 반영하는 체계를 유지해야 한다는 지적이 나올 수 있다.
 
이병선 속초시장은 "이번 선정은 시민들의 지속적인 관심과 이용, 체육센터 직원들의 노력이 함께 만들어 낸 값진 성과"라며 "누구나 안전하고 편리하게 이용할 수 있도록 서비스의 질을 높여 나가겠다"고 말했다.
 
한편, 속초시는 이번 선정을 계기로 시설 운영을 내실 있게 개선하고, 시민이 안전하고 편리하게 이용할 수 있도록 서비스 개선을 이어갈 방침이다.