[강대웅의 정문일침(頂門一鍼)] 박찬대 인천시장 시민과 함께 '중력이산(衆力移山)'...위기극복 리더십 발휘 중

취임 130일, 종이부시(終而復始) 각오 새롭게 다져

내년예산 민생과 미래 성장 분야에 우선 배분 편성

시민 공무원 간 긴밀 소통과 협력, 신뢰 더욱 공고히

박찬대 시장. [사진=인천시]

위기 극복 리더십은 단순히 문제를 해결하는 것을 넘어 조직의 방향성을 유지하고 구성원들을 결속시키는 힘을 의미한다. 투명하고 신속한 소통을 통해 조직의 현실과 극복 방안을 명확히 공유할 때 배가된다.

인천 시민과 함께 위기를 기회로 바꾸기 위한 박찬대 인천시장의 노력이 130일을 지났다. 그동안 박 시장의 민선 9기 시정은 '중력이산(衆力移山)' 즉. "힘 합치면 산도 옮긴다"라는 리더십을 펼치며 정책을 실천으로 옮긴 기간으로 평가된다.

사실 민선 9기 박 시장의 출범은 시작부터 녹록지 않았다. 재정 위기라는 쓰나미가 시정을 덮쳤기 때문이다. 공개된 채무만 2조4444억원, 기금 여유재원 역시 6000억원대에서 1000억원대로 감소한 상태에서 취임을 맞았다.

박 시장은 취임 즉시 재정 건전성 회복을 위한 '3대 원칙'을 제시했다. 성과가 불분명하거나 효과가 낮은 사업은 원점에서 재검토키로 했다. 세입 기반 확충과 지방채 발행 최소화를 통해 재정 체질을 개선도 밝혔다.

외부 전문가와 내부 실무자가 참여하는 '재정예산개혁TF'를 즉시 가동해 숨은 부채와 예산 낭비 요인을 점검하고 개혁하겠다는 의지도 천명했다. 아울러 대대적 예산·조직 개혁을 예고했다. (2026년 7월 11일 자 아주경제 보도)

재정 위기를 정면으로 돌파하겠다는 박 시장의 위기 극복 리더십은 최근까지 적극 발휘되고 있다. 지난 5일 편성된 인천시 내년 예산 속에서도 박 시장의 이러한 의지를 찾아볼 수 있다. 2027년도 예산안을 올해보다 5740억원 증가한 15조9000억원 규모로 편성했다.

민생 안정과 시민 체감형 복지 확대를 최우선으로 하면서 인공지능(AI)·바이오 등 미래산업 육성과 광역교통망 확충에도 재정을 집중하기로 했다. 일반회계 12조1533억원과 특별회계 3조7467억원으로 구성됐다.

'지속 가능한 시정'을 기본 방향으로 시민 생활 안정과 미래 성장동력 확보, 책임 있는 재정 관리에 중점을 뒀다. 보통교부세와 국고보조금 등 정부 이전 재원은 올해보다 7801억원 증가한 7조769억원으로 편성됐다.

지방세와 세외수입을 합한 자체 수입은 0.4% 늘어난 6조8744억원으로 집계됐다. 다만 법정·필수 경비가 약 11조4000억원에 달해 실제 활용할 수 있는 재원에는 제약이 있는 만큼, 시는 기존 사업 조정으로 확보한 예산을 민생과 미래 성장 분야에 우선 배분하고 지방채도 계획적으로 활용한다는 방침이다. (2026년 11월 5일 자 아주경제 보도)

민생회복과 시민 체감형 복지 강화에는 8조2000억원을 배정했으며 사회복지 예산은 올해보다 10.1% 증가한 6조9678억원으로 전체 예산의 43.8%를 차지해 시민 생활 안정과 취약계층 보호에 재정의 무게를 실었다.

특히 지역사랑상품권인 인천e음의 캐시백 예산을 올해보다 749억원 증액한 2100억원으로 편성하고, 연매출 30억원 이하 가맹점에 적용되는 캐시백 10%를 유지하면서 월 사용 한도를 기존 30만원에서 50만원으로 확대했다.

이밖에 재정 건전성 확보를 위해 주요 투자사업에 필요한 지방채를 계획적으로 발행하면서 관리채무비율은 올해 당초예산 기준 15.6%보다 낮은 15.3% 안팎으로 유지키로 했다. 면면을 볼 때 이퇴위진(以退爲進: 후퇴를 통해 앞으로 나아가다) 하며 종이부시(終而復始: 끝나면 다시 시작한다) 각오를 더욱 새롭게 다지고 있음을 알 수 있다.

위기극복 리더십은 감정에 치우치지 않고 상황을 객관적으로 판단하며 적시에 대담한 결단을 내릴 때 평가된다. 박 시장은 취임 초부터 초지일관 위기의 원인을 외부로 돌리지 않고 책임지며 솔선수범하는 자세를 견지하고 있다.

그러면서 3선 국회의원 경력의 성공한 정치인 휴브리스, 즉 오만함을 경계하며 시민과 공무원들 간 긴밀한 소통과 협력을 바탕으로 신뢰를 더욱 공고히 하고 있다.