[박상병 칼럼] 오·동·석은 원 팀이 될 수 있을까

[박상병 시사평론가] 

 
 
지난 11월 6일 ‘조작기소 특검법’이 국회 본회의를 통과했다. 윤석열 정권에서 검찰청과 국가정보원, 감사원 등이 조작해 수사나 기소를 했는지, 그 의혹에 대한 진상을 규명하기 위한 것이다. 여론은 대체로 특검에 대해 부정적인 의견이 많다. 수사 대상 가운데 이재명 대통령과 직간접으로 연관된 것이 많을뿐더러, 그 특검을 당사자인 이 대통령이 임명하는 것도 적절치 않다고 보기 때문이다. 게다가 ‘조작’했다는 증거를 찾아내는 것도 간단치 않다. 수사가 무리했다거나 편향됐다는 얘기는 할 수 있지만, 조작은 그것과 성격이 다르다. 혹여 이 대통령에 대한 ‘공소 취소’를 밀어붙이겠다는 복안이라면 이는 가능하지도 않을뿐더러 역풍도 피할 수 없을 것이다. 이런 상황에서 성남 라인 측근을 법무부 장관 후보자로 지명한 것도 이런 의혹을 더 부풀리고 있다. 연일 악재의 연속이다.

여권 발 악재가 계속되면 이 대통령의 국정운영 동력은 갈수록 떨어질 수밖에 없다. 점점 중도층이 이탈하고 핵심 지지층도 분화될 것이다. 바로 ‘레임덕’의 시작이다. 하지만 아직은 아니다. 국민의힘 장동혁 대표 체제가 버티는 한 여권에서 이탈한 표심이 국민의힘 지지로 돌아서긴 어렵다. 그들이 강성 보수를 지지할 가능성은 매우 낮기 때문이다. 특히 중수청(중도층·수도권·청년층)은 더 그렇다. 지난 7일 장 대표 등 국민의힘 지도부와 의원들이 경복궁역 앞에서 조작기소 특검법 강행처리를 규탄하는 집회를 가졌다. 하지만 이를 지켜보는 시선은 차가웠다. 그들 대부분은 윤석열 전 대통령 비상계엄선포 때 침묵했거나 도왔던 사람들이다. 여전히 ‘부정선거’를 주장하는 이들도 적지 않다. 심지어 이재명 대통령 ‘탄핵’ 운운하는 사람도 있다. 집회의 명분도, 공감도 별로 없다는 뜻이다. 그럼에도 투쟁은 계속될 것이다. 그럴수록 당권파 입지는 더 단단해질 것이기 때문이다.

최근 보수 논객 조갑제 대표의 쓴 소리가 와 닿는다. 장 대표 등이 집회하는 사진을 SNS에 올리고선 “이런 얼굴들로는 죽었다가 깨어나도 민주당 정권을 이길 수 없다”고 일갈했다. 국민의힘과 보수가 처한 현실을 직격한 ‘회초리’다. 그렇다면 어떻게 할 것인가. 당장 국민의힘 얼굴을 바꾸긴 어렵다. 장 대표를 비롯한 당권파는 어떤 경우에도 당권을 넘겨주지 않을 것이다. 내년 8월 전당대회에서는 더 확실하게 당권을 장악할 것이다. 그래야 그들이 살 수 있다고 보기 때문이다. 그럼에도 이를 막거나 견제할 대안이 별로 없다. 이런 가운데 최근 윤상현 의원의 행보가 시선을 끌고 있다. ‘보수 대통합’을 명분으로 오세훈 서울시장, 한동훈 의원, 이준석 의원이 힘을 합치고(오·동·석 연대), 여기에 장동혁 대표도 함께 할 수 있도록 리더십을 발휘해야 한다고 말했다. 수도권(인천)에서 5선을 한 경륜에 더해 중수청 표심을 제대로 반영한 발언이다.

수도권에서 장 대표 존재감은 사실 미약하다. ‘극우’에 가깝다며 기피하는 사람도 적지 않다. 반면에 오 시장은 차기 대선에서 보수의 가장 유력한 대안이다. 한 의원은 정치권에 보수의 새바람을 일으킬 수 있는 몇 안 되는 인물이다. 이 의원은 비토층이 많긴 하지만, 젊은 표심을 잡을 수 있는 가장 영향력 있는 인물이다. 이들이 손을 잡는다면 ‘보수 재건’이 현실화 될 수 있다. 혹여 장 대표가 이들을 끌어안을 수 있다면 금상첨화다. 윤 의원 말대로 ‘보수대통합’이 가능하다는 얘기다. 하지만 현실은 난망하다. 무엇보다 ‘오동석 연대’도 간단치 않을뿐더러, 설사 성사되더라도 장 대표가 이들과 같이 갈 가능성은 희박하기 때문이다. 그렇다면 최소한 ‘오동석 연대’부터 성사시키는 것이 먼저다.

현실은 이론보다 냉정한 법이다. ‘오동석 연대’는 아직 주장일 뿐, 그 가능성도 아직은 단정하기 어렵다. 오세훈은 국민의힘 간판으로 차기 대선에 나서고 싶다. 한동훈은 복당해서 당을 혁신하고 싶다. 이준석은 그런 한동훈이 미덥지 못하다. 그렇다면 누군가 나서서 연대의 물꼬를 터야 한다. 장 대표가 어렵다면 윤상현 의원도 괜찮다. 중수청 표심을 제대로 읽을 수 있는 몇 안 되는 중진이기 때문이다. 혹여 함께 손을 잡는다면 내년 8월 전당대회에 ‘오동석 연대’가 지지하는 인물을 당 대표 후보로 낼 수도 있는 일이다. 그럴 경우 ‘보수대통합’은 최대 명분이요, 자산이다. 지금은 어렵다고 보겠지만 내년엔 모르는 일이다. 총선을 앞두고 있는 만큼 민심이 변하면 당심도 변하기 마련이다.

만약 ‘오동석 연대’가 국민의힘 당권 투쟁에서 실패하더라도 길은 있다. ‘보수 재건’을 명분으로 신당 창당에 나서는 것이다. 국민은 이미 거대 양당의 ‘적대 정치’에 지쳐있다. 날만 새면 소모적인 정쟁을 반복하는 거대 양당 체제를 바꾸고 싶어 한다. ‘보수 신당’은 그 대안일 수 있다. 무엇보다 합리적 보수, 양 극단을 거부하는 중도, 따뜻한 진보의 표심을 얻을 수 있는 ‘보수 신당’이어야 한다. 그럴 경우 내친 김에 차기 대선도 노릴만하다. 신망이 두터운 대선 주자들이 적지 않기 때문이다. 국민은 말만 앞세우는 오만한 민주당을 심판하고 싶어 한다. 마냥 반대만 일삼는 무능한 국민의힘은 이미 눈 밖에 있다. 유권자들이 불행한 건, 그럼에도 다른 대안이 마땅치 않다는 점이다.

바로 이 대목에서 ‘오동석 연대’가 현실화 되면 특히 수도권에서 유능한 젊은 정치인들이 대거 합류할 가능성이 높다. 내년 중반이면 민주당은 이미 심판 대상이다. 국민의힘은 일찌감치 강경 보수로 밀려난 상태다. 보수를 재편할 최적의 기회인 셈이다. 앞으로 있을 총선과 대선에서 ‘새로운 바람’이 몰아칠 가능성이 높다는 얘기다. ‘오동석 연대’라면 가능한 그림이다. 구동존이(求同存異)라고 했다. 서로의 작은 차이를 뛰어넘어 과연 보수 재건을 위해 ‘오동석 연대’가 ‘원팀’으로 급부상할 수 있을지 좀 더 지켜볼 일이다. 하지만 여전히 기대보다 우려가 많은 건 필자만의 생각일까.

 필자 주요 이력

△시사평론가(현) △인하대 대학원 정치학 박사 △인하대 정책대학원 초빙교수(전) △방송통신심의위원회 선거방송심의위원(전) △혁신과미래연구원 원장(전)