"美, 이르면 이번주 호르무즈 해협 선박 호위 연합 발표 계획"

선박 호위 작전 시점은 미정…적대행위 중단 전 개시 가능성도

美에너지장관 "韓 등 호르무즈 통과 에너지 의존…협력 논리적"

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=AP·연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 행정부가 이번 주 중 여러 국가가 참여하는 호르무즈 해협 선박 호위 연합 구성 합의를 발표할 계획인 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령이 한국 등 5개국에게 호르무즈 해협으로 전함을 파견해 선박 운항 안전 관리에 참여할 것을 촉구하고 나선 가운데 이같은 계획이 구체화하는 모습이다.

월스트리트저널(WSJ)은 15일(현지시간) 미국 행정부 관계자들을 인용해 미국이 이르면 이번 주 이같은 연합 구성 합의를 공식 발표할 예정이라고 보도했다. 보도에 따르면 미국 행정부 관계자들은 이런 계획을 전하며 선박 호위 작전 수행 시점이 적대 행위 중단 이후인지, 아니면 그 이전에라도 할 수 있는지에 대해서는 아직 논의 중이라고 말했다.

앞서 트럼프 대통령은 전날 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 글을 올려 "많은 나라들, 특히 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 시도로 영향을 받는 나라들이 해협을 개방되고 안전하게 유지하기 위해 군함을 보낼 것"이라며 한국, 중국, 일본, 영국, 프랑스 등 5개국을 거론했다.

이와 관련해 크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 이날 미 ABC방송 인터뷰에서 "세계 여러 나라가 참여하는 광범위한 연합이 해협을 다시 열고자 협력하는 것은 상당히 논리적인 일"이라며 "전 세계 모든 국가는 호르무즈 해협을 통과하는 (에너지) 상품에 의존하고 있다. 그 목록의 가장 위에는 중국이 있고, 일본, 한국, 그리고 아시아 모든 국가가 있다"고 밝혔다. 이어 "미국의 모든 군사 자산이, 그리고 트럼프 대통령이 언급했듯이, 다른 나라들의 군사 자산도 함께 해협을 다시 개방하기 위해 움직일 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "지금 우리의 초점은 이란의 군사 능력을 파괴하는 것이고, 여기에는 해협을 위협하는 데 특별히 사용되는 군사 능력도 포함된다"며 "우리는 그 임무들을 먼저 마무리해야 하며, 머지않은 미래에 해협이 다시 열리는 것을 보게 될 것"이라고 강조했다.

이같은 발언은 한국 등 호르무즈 해협을 통해 에너지를 수입하는 국가들이 해협에서 상선 호위 작전에 나서기에 앞서 이란의 군사 능력 무력화가 선행돼야 한다는 점을 시사한 것으로 풀이된다.

라이트 장관은 미국이 호르무즈 해협 개방을 위해 중국과 정보 공유를 할 수 있느냐는 질문에는 "호르무즈 해협을 여는 것은 미국보다 중국에 더 중요하다"며 "중국과 긴장은 존재하지만, 우린 생산적인 대화를 계속할 것이다. 중국이 호르무즈 해협을 다시 여는 데 있어 건설적 파트너가 되리라 기대한다"고 밝혔다.

다만 트럼프 대통령이 언급한 국가들은 아직 명확한 입장을 밝히지 않고 있다. 청와대는 "한미 간에 긴밀하게 소통하고 신중히 검토해 판단해 나가겠다"고 밝혔다.

일본 외무성은 NHK 방송에 "일본은 자국의 대응을 스스로 결정하며, 독자적인 판단이 기본 원칙"이라고 말했다. 주미 중국대사관 대변인도 CNN 방송에 중국은 즉각적인 적대 행위 중단을 촉구하고 있다고만 밝히고 트럼프 대통령의 요청에 대해서는 직접적인 답변을 하지 않았다.

영국과 프랑스 역시 명확한 입장을 내놓지 않았다. 다만 이베트 쿠퍼 영국 외무장관은 이날 걸프협력회의(GCC·아라비아반도 6개국) 회원국 외무장관들과의 공동 성명을 통해 "자국의 안보와 안정을 수호하고 영토, 시민 및 거주자를 보호하기 위해 필요한 모든 조치를 할 권리가 있다"고 밝혔다.