통일부, 북 어민 무사송환 기여 직원들에 포상금

노동신문 접근성 확대 담당자...'1월의 통일부 인물'

 

북한 주민 4명이 2023년 10월 소형 목선을 타고 동해 북방한계선(NLL) 아래로 내려와 속초 앞바다에서 우리 어민에 의해 발견됐다. 군 당국이 소형 목선을 양양군 기사문항으로 예인하고 있는 모습. [사진=연합뉴스]

 

통일부는 지난해 동·서해로 표류해 내려온 북한 주민의 무사 송환에 기여한 최원연 과장 등 직원 13명을 '특별성과 포상' 대상자로 선정해 1000만원의 상금을 수여했다고 6일 전했다.
 
이들은 북한 주민의 체류 기간 철야 교대근무를 하며 상황을 관리했다.
 
지난해 3월 서해에서 표류 북한 주민 2명이 구조됐으며 5월에는 동해상에서 4명이 구조됐다. 북한 주민들은 신속한 귀가를 원했지만 북한 당국의 반응이 없어 이들의 국내 체류가 장기화했고 7월 9일에 해상 송환이 이뤄졌다.
 
통일부는 또 북한 매체 노동신문을 특수자료에서 일반자료로 전환해 국민의 접근권을 확대한 직원 3명을 ‘1월의 통일부 인물’로 선정, 총 상금 500만원을 수여했다.