상반기 국내 주력 제조업 중 반도체 일자리만 '나홀로 증가'…섬유는 ↓

2026 상반기 주요 업종 일자리전망 인포그래픽. [사진=한국산업기술진흥원·한국고용정보원]

올해 상반기 주력 10대 제조업종 중 반도체 일자리만 증가할 것이라는 관측이 나왔다. 인공지능(AI)에 따른 메모리 시장 호황 등으로 수출 증가세가 이어질 가능성이 있기 때문이다. 반면 해외 생산이 지속적으로 늘어나고 있는 섬유는 감소할 것으로 예상된다.

한국산업기술진흥원과 한국고용정보원은 6일 이러한 내용을 담은 '2026년 상반기 주요 업종의 일자리 전망'을 발표했다. 기계, 조선, 전자, 섬유, 철강, 반도체, 자동차, 디스플레이, 금속가공, 석유·화학 등 10개 주력 제조 업종이 대상이다.

지난해 대비 일자리가 1.5% 이상 늘어날 것으로 예상되는 제조업은 반도체(2.8%, 4000명)가 유일했다. 반면 섬유 업종 일자리는 2.0%(3000명) 감소할 전망이다. 기계, 조선, 전자, 철강, 자동차, 디스플레이, 금속가공, 석유·화학 업종은 1.5% 내외 증·감세 나타나면서 유지할 것으로 평가됐다.

국내 수출을 이끌고 있는 반도체는 호황의 여파가 당분간 이어질 것으로 보인다. AI 서버, 데이터센터 투자 확대, 메모리 업황 회복 등이 계속되고 있기 때문이다. 글로벌 AI 인프로 수요 확대와 첨단공정 중심의 설비투자 증대로 고용 역시 증가세를 나타낼 것으로 기대된다.

섬유는 내수 회복과 고부가제품 투자 확대, 고기능성 소재 증가 등으로 생산이 완만히 증가할 전망이다. 하지만 범용 원사 전방산업의 연쇄적 부진과 해외 중저가 제품과의 경쟁 심화는 걸림돌이다. 특히 해외 생산 확대의 영향으로 섬유 업종 고용이 쪼그라들 가능성이 높다.

기계는 수출 부진으로 생산이 감소할 가능성이 크다. 이에 따른 고용 규모는 전년 대비 0.4%(2000명) 소폭 감소할 것으로 예상된다. 반면 조선은 고선가 선박의 인도 본격화, 생산 공정 안정화 진행으로 전반적인 수출 흐름이 개선될 것으로 보인다. 고용 규모도 0.8%(1000)명 증가할 전망이다.

전자는 AI 중심의 투자 지속과 내수 개선으로 생산이 확대될 것으로 예상되지만 고용은 0.1%(1000명) 감소가 전망된다. 자동차는 내수의 완만한 회복과 수출이 소폭 증가할 것으로 보이지만 고용 규모는 0.5%(2000명) 증가가 점쳐진다.

디스플레이는 고부가가치 수요 견조로 OLED 수출이 증가할 것으로 예상되지만 1.2%(1000명) 고용 감소가 예상된다. 금속가공 역시 수출과 내수의 완만한 개선세에도 보수적인 생산 운영 기조가 유지되 것으로 보여 0.9%(3000명) 감소가 점쳐진다.

글로벌 공급 과잉이라는 공통의 어려움이 닥치고 있는 철강과 석유화학은 각각 0.6%(1000명), 0.2%(1000명) 고용 감소가 점쳐진다. 철강은 수출 여건 악화에도 생산이 소폭 증가할 가능성이 크다. 석유화학은 업황 부진이 지속되는 가운데 생산물량 감축 기조가 지속될 것으로 보인다. 다만 업종이 대기업 중심으로 구성된 만큼 고용 한파까지는 이어지지 않을 가능성이 있다.