천하람 "통일교 특검법 추천권, 제3자에 맡길 수 있어"

"통일교 특검, 여야 모두 수사해야...드루킹 특검 참고"

"국민의힘과 정책연대 가능...선거연대 직결은 조심스러워"

송언석 국민의힘 원내대표(왼쪽)와 천하람 개혁신당 원내대표가 지난 17일 서울 여의도 국회에서 '통일교 게이트' 특별검사 추진을 위해 만나 악수하고 있다. [사진=연합뉴스]

천하람 개혁신당 원내대표는 18일 국민의힘과 함께 추진하고 있는 '통일교 게이트 특별검사(특검)법'과 관련해 "(특검 추천권을) 제3자에게 맡기는 방안도 충분히 검토할 수 있다"고 밝혔다.

천 원내대표는 이날 오전 KBS 라디오 '전격시사'에 출연해 "막아두고 논의하자는 것은 아니다"며 이같이 말했다. 

개혁신당과 국민의힘은 전날 국회에서 만나 통일교의 정치권 금품수수 의혹을 수사하기 위한 특검법 도입을 논의했다. 양당은 특검 도입 필요성에는 공감했지만, 추천권과 수사 범위에 이견을 보였다. 

국민의힘은 대법원장이나 대한변호사협회 등 법률 전문가에 추천권을 부여하자고 주장한 반면 개혁신당은 통일교 관련 의혹이 없는 제3당인 자당이 추천권을 가져야 한다고 했다. 수사 범위에 대해서도 국민의힘은 통일교 게이트와 민중기 특검의 여권 수사 은폐·무마 의혹을 포함했으나, 개혁신당은 통일교 게이트에 한정해 여당이 반대할 빌미를 주지 않아야 한다고 주장했다. 

천 원내대표는 "통일교 특검은 개혁신당이 먼저 제안했고, 국민의힘 여러 정치인들도 의혹을 받고 있어 국민의힘이 추천권을 행사하는 것은 저희도, 국민들도 납득하기 어렵다"며 "다행히 송언석 원내대표가 국민의힘이 (특검) 추천하는 것을 고집하지 않겠다고 했다"고 전했다.

이어 "국민의힘 일각에서는 더불어민주당 정치인들을 중심으로 수사해야 하는 것 아니냐는 말이 나오는데, 어제 회동에서 그런 논의는 없었다"며 "송 원내대표가 명시적으로 얘기한 것은 아니지만 당연히 민주당의 호응을 끌어내기 위해서는 여야 정치인 모두 수사해야 된다는 것이 당연한 전제로써 성립됐다"고 했다.

아울러 "수사 대상을 과도하게 늘리지 않고, 민주당이 반박할 여지를 최소화하기 위해 특검 규모도 기존 민주당 특검들에 비해 과도하지 않게 하기로 했다"며 "민생사건 처리에 불편함을 끼치지 않도록 하는 데 공감대를 형성했다"고 언급했다. 

그는 민주당이 통일교 특검법 반대 입장을 고수하는 것에 대해 "드루킹 특검의 예시를 잘 살펴봐야 한다"며 "그때 민주당에서 문재인 대통령과 가까운 사이인 김경수 경남지사가 관련된 사안이라 아주 방어적이었다. 특검 통과가 절대 안 된다는 입장이었던 것으로 기억하는데, 정당이 국민 여론을 완전히 저버리고 갈 수 없다"고 지적했다.

이어 "통일교 특검도 그런 것 아니겠냐"며 "민주당 의원들만 수사할 특검을 만들겠다고 하면 거부할 명분이 있지만, 여야를 막론하고 통일교의 불법적인 금품 수수 의혹을 제대로 수사하자고 하면 민주당도 끝까지 거절할 수 없을 것"이라고 내다봤다. 또 "대다수 국회의원은 통일교와 연루가 없을 것"이라며 "민주당 내부에서도 '왜 내가 소수 의혹 때문에 피해를 봐야 하나, 털고 가자'는 얘기가 나올 수 있다"고 했다.

그는 국민의힘과 개혁신당의 지방선거 연대 가능성에 대해 "저희가 처음 창당하고 총선할 때도 계속해서 선거 연대, 단일화 문제들이 나왔었다"며 "저희가 단일화를 안 한다고 해도 안 믿는 사람들이 많았고, 나름대로 원칙을 지키면서 꿋꿋하게 길 왔다"고 했다.

이어 "이번에도 그렇게 하려고 한다"며 "국민의힘에서 선거 연대를 원하는 부분이 있어 통일교 특검법 공조를 선거 연대로 확장하고 싶은 사람들이 있다"며 "정책적 연대는 할 수 있지만, 정책 연대를 할 때마다 선거 연대로 바로 이어지면 정책 연대도 조심스러워질 수밖에 없다"고 말했다. 

그러면서 "개혁신당이 지난 총선에서는 3%, 대선에서는 8.3% 지지율로 당 역사에 비해 괜찮은 선택을 받았다"며 "수도권이나 부산까지 박빙의 선거가 예상되는 상황에서 개혁신당의 지지세가 어떻게 작용할지 관심이 많은 것은 이해하지만 저희 나름의 길을 가면서 지지세를 키우는데 집중하겠다"고 강조했다.