中, 일본산 수산물 이어 24년 만에 쇠고기 수입 재개할 듯...검역협정 발효

지난해 11월 15일(현지시간) 페루 리마에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 만난 이시바 시게루 일본 총리(왼쪽)와 시진핑 중국 국가주석. [사진=AFP·연합뉴스]

중국 정부가 2001년 광우병 발생 이후 중단한 일본산 쇠고기 수입을 24년 만에 재개할 것으로 보인다.

일본 외무성에 따르면 중국 정부는 2019년 서명한 양국 간 '동물위생검역 협정'의 발효에 필요한 절차를 완료했다고 11일 통고했다.이 협정은 광우병 등 동물의 질병 관리를 강화하고 안전한 거래를 촉진하기 위한 검역 협력 등을 규정한 것이다. 협정 발효는 중국의 일본산 쇠고기 수입 재개에 전제 조건이 된다.

중국 측의 협정 발효 통고에 따라 일본 정부는 중국의 일본산 쇠고기 수입 재개를 위해 후속 협의에 나설 계획이다. 양국은 2019년 협정 체결에 합의했지만, 그동안 발효되지 못한 상태였다.

중국은 2001년 9월 일본에서 광우병이 발생하자 일본산 쇠고기 수입을 금지했다. 그 뒤 약 24년간 일본산 쇠고기의 중국 수출은 막혔다.

오사카·간사이 만국박람회(오사카 엑스포) '중국의 날' 행사에 참석하기 위해 방일한 중국 '경제 실세' 허리펑 국무원 부총리와 모리야마 히로시 자민당 간사장은 이날 오사카에서 열린 약 30분간의 회담에서 쇠고기 수입 재개 등에 대해 의견을 교환했다.

미중 경쟁 구도 격화 속 중국은 최근 일본에 유화적인 손길을 보내고 있다. 지난달에는 후쿠시마 제1원전 오염수(일본 정부 명칭은 '처리수') 방류를 이유로 중단한 일본산 수산물 수입을 약 1년10개월 만에 일부 재개했다.