2024년부터는 학교에서도 '탄소중립 환경 교육' 한다

유치원·초등학교에선 학교텃밭·학교숲 가꾸기

중·고등학교서는 자유학기제·고교학점제 연계

이상수 교육부 학교혁신지원실장이 12월 7일 오전 세종시 정부세종청사에서 기후 위기 극복 및 탄소중립 실천을 위한 학교 기후·환경교육 지원 방안을 설명하고 있다.[사진=연합뉴스]

정부가 기후 위기에 대응하기 위해 2024년부터 학교에서도 '탄소중립 환경 교육'을 강화하기로 했다. 이에 따라 2022 개정 교육과정이 적용되는 2024~2025년부터는 전체 교과에 생태 전환교육이 포함된다. 또한 유치원과 초등학교는 체험 위주 활동, 중·고교는 자유학기제·고교학점제와 연계해 기후 위기 대응 교육이 이뤄질 예정이다.

교육부와 농림축산식품부, 환경부, 해양수산부, 산림청, 기상청 등 6개 정부 부처와 17개 시도교육청은 이런 내용이 담긴 `기후 위기 극복 및 탄소중립 실천을 위한 학교 기후·환경교육 지원 방안`을 7일 발표했다. 최근 전 세계적으로 기후 위기 대응 방안으로 탄소중립이 부상하면서 체계적인 생태 전환교육과 일상생활 속 탄소중립 실천에 대한 수요가 높아진 데 따른 것이다.

앞서 교육부는 `2022 개정 국가교육과정` 총론 주요 사항에 생태 전환교육을 반영하고, 환경동아리, 독서·봉사활동 등 참여와 체험 중심의 교육활동을 지원한다고 밝힌 바 있다. 지금까지 사회·도덕·과학 등 관련 교과를 중심으로 교육이 이뤄졌다면, 2024~2025년부터는 모든 교과에 생태 전환교육이 포함되는 게 핵심 골자다.

이에 따라 유치원과 초등학교에서는 학교 텃밭이나 학교 숲 가꾸기 등 체험형 교육을 중심으로 수업이 진행될 예정이다. 중·고등학교에서는 자유학년제나 고교학점제 등과 연계해 더욱 전문적이고 다양한 수업을 제공한다.

아울러 교원 양성에도 힘쓴다. 교원양성대학에 탄소중립 교육과정 편성·운영을 유도한다. 또한 교사 전문적 학습공동체 지원, 온오프라인 연수 확대 등을 통해 예비 교원의 환경 감수성과 전문성을 강화한다.

탄소중립 중점·시범학교도 확대한다. 올해 탄소중립 중점학교는 5개교에 불과했지만, 내년에는 20개교, 2023년에는 40개교로 늘릴 계획이다. 또한 교육청이 선정하는 탄소중립 시범학교도 올해 102개교에서 2022년 238개교, 2023년 340개교로 확대할 방침이다.

이와 함께 학생들이 학교 텃밭·숲 교육 등 자연을 직접 체감하고 탄소 배출 모니터링을 통해 감축 활동으로 연결되도록 한다. 또한 지역사회와 연계한 환경교육 협력 모델 개발·보급 등 생활 속 실천 중심 교육을 확대한다.

앞서 국회는 지난 9월 교육기본법 개정과 탄소중립기본법 제정에 따라 기후 위기 대응 교육 대전환을 위한 법적 근거를 마련한 바 있다. 이를 토대로 교육부와 환경부, 탄소중립위원회는 교육청과 함께 조례 등 자치법규를 정비해 환경교육 지원체계를 확대한다. 또한 학교 환경교육 지원 전담 기관과 운영체제를 마련하고, 중앙과 지방의 정책협의회를 상시 개최하는 등 지원 조직체계를 강화한다.

유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 "탄소중립 비전 선언 1주년인 탄소중립 주간에 본 방안을 발표하게 돼 더 뜻깊다"면서 "미래세대가 기후·환경위기 문제에 적극적으로 공감하고 스스로 실천하는 환경 시민으로 성장할 수 있도록 함께 노력하자"고 당부했다.

한정애 환경부 장관은 "바로 지금, 나부터 실천하는 탄소중립은 올바른 기후·환경 교육으로부터 시작한다"고 밝혔다. 이어 "미래세대를 위해 흔들림 없이 탄소중립 정책을 추진하고, 탄소중립 생활 실천 포인트제도 등을 통해 우리 모두의 실천이 더 큰 혜택으로 돌아올 수 있도록 하겠다"고 다짐했다.