'틱톡' 中바이트댄스, 이르면 내년 1분기 홍콩 상장 검토

"세계 최대 유니콘 바이트댄스, 뉴욕 대신 홍콩 낙점"

동영상 공유 애플리케이션(앱) 틱톡의 모회사 중국 바이트댄스가 이르면 내년 1분기 홍콩증시 기업공개(IPO)를 검토하고 있다고 파이낸셜타임스(FT)가 28일(현지시간) 사안에 정통한 두 명의 소식통을 인용해 보도했다.

기업가치 750억 달러로 전 세계 유니콘(기업 가치가 10억 달러를 넘는 스타트업) 중 최대 몸값을 자랑하는 바이트댄스는 상장 무대로 뉴욕증시와 홍콩증시 가운데 홍콩을 선택한 것으로 전해졌다. 바이트댄스의 상장은 중국 세콰이어캐피탈, 소프트뱅크 등 초기 투자한 벤처 캐피탈에 상당한 이익을 가져다 줄 것으로 기대된다.

대부분의 중국 인터넷 기업들은 중국 밖 글로벌 시장에서 눈에 띄는 족적을 남기지 못하고 있지만, 바이트댄스는 다르다. 짧은 동영상을 공유하는 앱 틱톡이 전 세계 젊은이들 사이에서 선풍적인 인기를 끌고 있어서다. 미국 언론 비즈니스인사이더가 최근 틱톡의 급속 성장을 조명하면서 '(페이스북) 저커버그에게 최악의 악몽이 된 틱톡'이라는 제목을 달았을 정도다.

다만 틱톡은 미성년자 개인정보 무단수집, 정치 콘텐츠 검열, 중국 정부로의 정보 제공 등의 논란도 안고 있다. 찰스 슈머 민주당 상원의원과 톰 코튼 공화당 상원의원은 지난주 미국 국가정보국(DNI)에 서한을 보내 틱톡이 국가안보에 위협이 되는지를 조사해달라고 요청하기도 했다.

FT의 한 소식통은 "바이트댄스는 상장 전에 정치적 무게를 들어낼 필요가 있다"면서 "홍콩 증시에 상장하더라도 미국 투자자들의 우려를 처리해야 할 것"이라고 말했다.

미국의 압박을 최소화하기 위해 바이트댄스는 약 30만 명 구독자를 보유한 미국 뉴스피드 앱인 '탑버즈'를 매각할 계획으로 알려졌다. 또 전직 미국 관료들을 로비스트로 채용하고 있으며, 최고법무책임자(CLO)도 새로 영입할 예정이다. 로이터에 따르면 바이트댄스의 회계연도 상반기 매출은 70억~84억 달러에 이르는 것으로 추산된다.

한편 바이트댄스 관계자는 FT의 보도가 오보라고 반박했다고 중국매체 펑파이신문(澎湃新聞)이 보도했다. 다만 이 관계자는 바이트댄스 상장 계획 자체를 부인한 것인지, 상장 시기나 상장 무대가 잘못됐다는 것인지를 구체적으로 밝히지 않았다고 한다.

 

[사진=틱톡]