이희호 여사 별세…文대통령 "우리 시대의 대표적 신앙인, 민주주의자"

핀란드 순방 중인 文대통령, 이희호 별세 소식에 "영면하시길"

문재인 대통령은 10일 고(故) 김대중(DJ) 전 대통령 부인 이희호 여사가 별세한 것과 관련해 "'남편이 대통령이 돼 독재를 하면 제가 앞장서서 타도하겠다' 하실 정도로 늘 시민 편이셨고, 정치인 김대중을 '행동하는 양심'으로 만들고 지켜주신 우리 시대의 대표적 신앙인, 민주주의자였다"고 밝혔다.

핀란드를 국빈 방문 중인 문 대통령은 이날 애도 성명을 내고 "우리는 오늘 여성을 위해 평생을 살아오신 한명의 위인을 보내드리고 있다"며 "부디 영면하시길 바란다"며 이같이 말했다.
 

고(故) 김대중 전 대통령 부인 이희호 여사가 10일 별세했다. 향년 97세. 사진은 이희호 여사가 문재인 대통령(왼쪽)과 2017년 8월 18일 오전 동작동 국립서울현충원에서 열린 고 김대중 전 대통령 서거 8주기 추도식에 앞서 환담장에서 이야기를 나누는 모습. [사진=연합뉴스 ]

문 대통령은 "이 여사님이 김대중 대통령님을 만나러 갔다. 조금만 더 미뤄도 좋았을 텐데, 그리움이 깊으셨나 보다"라며 "평생 동지로 살아오신 두 분 사이의 그리움은 우리와는 차원이 다르지 않을까 생각해봤다"고 전했다.

이어 "지난 평양 방문에 여사님 건강이 여의치 않아 모시고 가지 못해 안타까웠다"라며 "하늘나라에서 우리의 평화를 위해 두 분이 늘 응원해주시리라 믿는다"라고 당부했다.

그러면서 "저는 지금 헬싱키에 있다. (국내에) 계신 분들께서 정성을 다해 모셔주시기 바란다"라며 "평화의 소식을 가장 먼저 알려드리고 싶었는데 벌써 여사님의 빈자리가 느껴진다. 순방을 마치고 바로 뵙겠다"고 덧붙였다.