삼성 폴더블폰 '갤럭시폴드' 한국에선 5월 출시 예상…폴더블폰이란?

폴더플폰, 디스플레이가 접히는 스마트폰…태블릿으로도 사용 가능

20일(현지시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 빌 그레이엄 시빅 오디토리엄에서 열린 '삼성 갤럭시 언팩 2019'에서 삼성전자 IM부문장 고동진 사장이 폴더블 스마트폰 '갤럭시폴드(Fold)'를 소개하고 있다.[사진=연합뉴스]

삼성전자가 새로운 10년 미래 먹거리인 폴더블폰(Foldable Phone) ‘갤럭시폴드(Galaxy Fold)’를 공개하자 폴더블폰에 대한 궁금증이 증폭됐다.

20일(현지시간) 삼성전자는 미국 샌프란시스코 빌 그레이엄시빅 센터에서 열린 ‘갤럭시 언팩 2019’에서 자사 첫 폴더블폰인 ‘갤럭시폴드’를 공개했다.

폴더블폰은 디스플레이가 접히는 스마트폰으로 스마트폰뿐만 아니라 태블릿으로도 사용할 수 있어 휴대폰의 사용성이 대폭 확대되는 것이 특징이다. 또 액정을 접을 수 있으므로 단말기에 충격을 가하거나 떨어뜨려도 파손 위험이 줄어든다는 장점도 가지고 있다.

폴더블폰 생산을 위해서는 휘어지는 디스플레이를 구현해야 하므로 플렉서블 유기발광다이오드(OLED), 강화유리를 대신할 PI필름, PI필름의 경도를 높일 수 있는 하드코팅 소재, 폴더블폰에 특화된 터지 집적회로(IC) 등의 첨단기술이 필요하다. 이와 관련해 지난해 삼성전자는 ‘삼성 개발자 컨퍼런스(SDC) 2018’에서 접었다 펼 수 있는 디스플레이 ‘인피니티 플렉스 디스플레이’를 최초로 공개해 주목을 받았다.

최초의 폴더블폰은 중국 스타트업 로욜의 ‘플렉스파이’이다. 하지만 이는 시제품에 불과한 것으로 상용화된 폴더플폰은 삼성전자의 ‘갤럭시폴드’가 세계 최초다.

갤럭시폴드 핵심 기술은 기존 스마트폰 디스플레이보다 약 50% 얇은 디스플레이를 제작할 수 있게 하는 ‘복합 폴리머 소재’다. 이를 통해 갤럭시폴드 디스플레이는 구부러지는 것이 아니라 완전히 접힐 수 있게 된 것으로 분석된다. 또 새롭게 개발한 정교한 ‘힌지(Hinge) 기술’을 적용, 마치 책과 같이 부드럽고 자연스럽게 화면을 펼칠 수 있으며 화면을 접을 때도 평평하고 얇은 형태가 유지된다.

한편 세계 최초의 폴더블폰 ‘갤럭시폴드’는 오는 4월 26일 미국에서 가장 먼저 출시된다. 한국과 유럽에서는 5월경에 출시할 예정이다.