남원·임실·순창, 전북권 말산업 클러스터 조성에 '맞손'

남원은 연구·바이오, 임실은 말 복지, 순창은 경마·치유승마 역할 분담…마사회 본사 유치 공동 추진

최영일 순창군수, 양충모 남원시장, 한득수 임실군수(왼쪽부터)가 13일 전북권 말산업 클러스터 조성을 위한 상호협력 업무협약을 체결하고 있다.[사진=남원시]

전북 남원시와 임실군, 순창군이 전북권 말산업 클러스터 조성을 위해 손을 맞잡았다.

양충모 남원시장, 한득수 임실군수, 최영일 순창군수는 13일 ‘전북권 말산업 클러스터 조성을 위한 상호협력 업무협약’을 체결했다.

이번 협약은 한국마사회 본사 남원 유치를 비롯한 지역별 핵심사업을 공동으로 추진하고, 각 지역의 특화기능을 연계해 전북권을 대한민국 말산업의 새로운 성장거점으로 육성하기 위해 마련됐다.

협약의 주요 내용으로는 △남원시:한국마사회 본사 유치 및 교육·연구·바이오 등 말산업 거점기능 육성 △임실군:퇴역마 휴양·재활·복지 등 말 복지 거점기능 육성 △순창군:제5경마장 유치 및 경마·치유승마 등 산업 육성 △광역 말산업 클러스터 조성 및 공동사업 발굴 △중앙정부·국회·한국마사회 등 관계기관에 대한 공동 건의와 대외협력 등이다.

구체적으로 남원시는 한국마사회 본사 유치를 중심으로 말 복지·치유와 교육, 바이오·연구개발 기능을 연계한 말산업 거점 조성을 추진한다. 이를 통해 말산업의 활용 범위를 넓히고 새로운 부가가치를 창출하는 기반을 마련한다는 구상이다.

임실군은 퇴역마의 휴양과 재활, 승용마 전환훈련, 보호시설 등 말 복지 기능 육성에 나선다. 말의 건강상태와 특성을 고려한 관리체계를 통해 은퇴 이후까지 이어지는 생애주기 복지 기반을 조성할 계획이다.

순창군은 제5경마장 유치와 함께 경마·치유승마 등 관련 산업 육성을 추진한다. 경마 기능과 사람의 재활·치유를 위한 승마 프로그램을 연계해 말산업의 경제적·사회적 가치를 확대한다는 방향이다.

각 시·군은 지역별 특화기능이 상호 보완될 수 있도록 공동사업을 발굴하고, 관계기관에 대한 공동 건의와 협력을 이어가기로 했다. 

특히 한국마사회 본사 남원 유치를 전북권 말산업의 동반성장과 연계해 그 효과가 인근 지역의 일자리와 소득 창출로 확산되도록 힘을 모을 방침이다.

2차 공공기관 이전 대상으로 거론되는 한국마사회 본사 유치를 위해 현재 제주특별자치도, 전북 남원시, 경기 이천시·시흥시, 경남 김해시 등이 유치에 나서고 있다.

양충모 남원시장은 "이번 협약은 남원과 임실, 순창이 말산업을 통해 공동의 미래를 준비하는 출발점"이라며 "한국마사회 본사 남원 유치와 지역별 특화사업을 함께 추진해 전북권 말산업의 경쟁력을 높이고, 그 성과가 주민들의 일자리와 소득으로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.