"호텔서 애정행각"…젠슨 황, 추가 불륜설 상대는 엔비디아 임원

엔비디아 여성 부사장과 혼외관계 의혹 제기…이사회 해임 검토설까지

젠슨 황 엔비디아 CEO, 킴벌리 파월 헬스케어 부문 부사장 [사진 AFP=연합뉴스, 엔비디아 홈페이지]

엔비디아 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 중국 스파이 의혹을 받는 여성과의 불륜을 인정한 데 이어 회사 내부 임원과도 부적절한 관계를 맺었다는 의혹에 휩싸였다. 엔비디아 이사회가 황 CEO의 해임을 검토하고 있다는 보도까지 나오면서 파장이 확산하고 있다.

11일(현지 시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)는 엔비디아 전직 직원 5명의 증언을 인용해 황 CEO가 자신에게 보고하는 킴벌리 파월 엔비디아 헬스케어 부문 부사장과 혼외관계를 맺었다는 의혹을 보도했다.

보도에 따르면 황 CEO와 파월 부사장은 지난 3월 미국 캘리포니아주 새너제이의 한 호텔에서 애정행각을 벌이는 모습이 목격됐다. 당시 현장에 있던 인물이 두 사람의 모습을 촬영했으며, 황 CEO의 경호원들이 이를 발견하고 촬영자에게 비밀유지계약을 제안했다는 증언도 나왔다.

파월 부사장은 2008년 엔비디아에 입사해 2017년 헬스케어 부문 부사장에 올랐다. 현재 엔비디아의 인공지능(AI) 기술을 의료 및 고등교육 분야에 적용하는 사업을 담당하고 있다. 황 CEO와 파월 부사장은 모두 기혼자다.

NYT의 질의에 엔비디아는 논평을 거부했고, 파월 부사장은 답변하지 않았다. 황 CEO는 전화로 관련 질문을 받자 직접 자신에게 연락해서는 안 된다고 말한 뒤 통화를 종료한 것으로 전해졌다.

추가 의혹이 불거지면서 황 CEO의 경영권에도 위기가 닥쳤다. 월스트리트저널(WSJ)은 이날 사안에 정통한 관계자들을 인용해 엔비디아 이사회가 황 CEO의 해임을 준비하고 있으며, 이르면 이날 회의를 열어 거취를 논의할 수 있다고 보도했다.

엔비디아 주가는 관련 보도 이후 시간외 거래에서 약 8% 하락했다. 황 CEO의 사생활 논란이 기업 지배구조와 경영 불확실성 문제로 확대되는 양상이다.

앞서 황 CEO는 지난 8일 직원들에게 보낸 이메일에서 아내에게 충실하지 못했다며 불륜 사실을 인정하고 사과했다.

당시 논란의 중심에는 중국 정보기관과 연계됐다는 의혹을 받는 사업가 앨리스 황이 있었다. 미국 정보당국은 앨리스 황이 중국 측에 정보를 제공한 것으로 의심하고 있으나 중국 정부는 관련 의혹을 부인하고 있다.

엔비디아 이사회는 황 CEO가 외국 정보기관의 표적이 됐는지 등을 확인하기 위한 독립 조사를 진행하고 있다. 회사 측은 현재까지 국가안보나 기업 기밀이 침해됐다고 믿을 만한 이유는 없다는 입장을 밝혔다.