마블, '스파이더맨4'이 살린 흥행 불씨…'어벤져스: 둠스데이'로 부활 이끌까

[사진=월드디즈니컴퍼니코리아]

마블이 흥행 부진에서 벗어날 수 있을까. '스파이더맨: 브랜드 뉴 데이'가 북미와 세계 박스오피스에서 잇따라 기록을 세운 데 이어 다음 달에는 '어벤져스: 둠스데이'가 개봉한다. 한동안 흥행 성적이 부진했던 마블이 두 작품을 앞세워 관객을 다시 극장으로 불러들일 수 있을지 관심이 모인다.

마블은 '인피니티 사가'(페이즈 1~3)의 전성기를 지나 '멀티버스 사가'(페이즈 4~6)에 접어든 이후 흥행 성적이 크게 엇갈렸다. 지난해 '캡틴 아메리카: 브레이브 뉴 월드' '썬더볼츠' '판타스틱4: 새로운 출발'이 잇따라 개봉했지만 과거 전성기 작품들만큼의 흥행 성적을 거두지는 못했다.

잇따른 부진의 배경으로는 지나친 콘텐츠 확대가 꼽힌다. 마블은 '어벤져스: 엔드게임' 이후 새로운 영웅과 세계관을 소개하면서 영화뿐 아니라 온라인동영상서비스(OTT) 디즈니플러스 드라마까지 제작을 늘렸다. 작품 간 연결이 복잡해지고 일부 작품이 완성도 논란에 휩싸이면서 지나친 세계관 확장이 관객에게 부담을 줬다는 지적도 나왔다.

디즈니 경영진도 제작 전략에 문제가 있었다고 인정했다. 밥 아이거 디즈니 최고경영자(CEO)는 지난해 5월 투자자 대상 설명에서 스트리밍 콘텐츠를 늘리는 과정에서 마블을 비롯한 제작 부문이 지나치게 많은 작품을 만들었다고 밝혔다. 디즈니는 제작 편수를 줄이고 개별 작품의 완성도를 높이는 방향으로 전략을 수정했다.

분위기를 바꾼 건 '스파이더맨: 브랜드 뉴 데이'였다. 이 작품은 북미에서 8억5840만달러의 흥행 수익을 올리며 '어벤져스: 엔드게임'(8억5830만달러)을 근소하게 제치고 북미 역대 박스오피스 2위에 올랐다. 1위는 '스타워즈: 깨어난 포스'(9억3660만달러)다. 미국 영화 흥행 집계 사이트 박스오피스 모조에 따르면 이달 8일 기준 전 세계 누적 흥행 수익은 약 25억2300만달러로, 글로벌 역대 박스오피스 3위를 기록했다. 국내에서도 900만명 넘는 관객을 모았다.

다만 스파이더맨의 흥행을 마블 전체의 부활로 단정하기는 이르다. 스파이더맨은 오랫동안 독자적인 팬층을 확보해 온 캐릭터다. 마블 시네마틱 유니버스(MCU)에 속하지만 영화 배급은 소니픽처스가 맡는다. 스파이더맨에 몰린 관객이 다른 마블 작품에도 같은 관심을 보일지는 아직 확인되지 않았다.

이 흐름을 이어받을 다음 주자는 '어벤져스: 둠스데이'다. 오는 12월 16일 국내 개봉을 앞둔 이 작품은 개봉 전부터 높은 관심을 받고 있다. 지난 9월 북미 사전 예매 수익이 5000만달러를 넘어섰다. 당시 판매된 티켓의 약 70%가 프리미엄 상영관용으로 집계되면서 특별관을 중심으로 한 관람 수요도 확인됐다.

'어벤져스: 인피니티 워'와 '엔드게임'을 연출한 루소 형제가 다시 메가폰을 잡았고, '아이언맨'으로 마블의 전성기를 이끌었던 로버트 다우니 주니어가 새로운 악역 '닥터 둠'으로 돌아온다. 여기에 크리스 에반스, 크리스 헴스워스, 페드로 파스칼, 톰 히들스턴, 바네사 커비, 세바스찬 스탠, 안소니 마키, 플로렌스 퓨, 폴 러드, 시무 리우, 이안 맥켈런, 패트릭 스튜어트 등 기존 시리즈의 주요 배우들이 대거 합류한다.

루소 형제와 로버트 다우니 주니어의 복귀는 마블의 최근 제작 방향을 보여준다. 새로운 영웅들을 내세운 작품들이 기대만큼 관객을 모으지 못하자 전성기 흥행을 이끌었던 인물들이 다시 전면에 나섰다. 익숙한 배우와 제작진이 팬들의 관심을 끌 수는 있지만 흥행 성적까지 과거 수준으로 되돌릴 수 있을지는 별개의 문제다.

한국 시장 공략에도 나선다. 크리스 에반스와 크리스 헴스워스, 마블 스튜디오 사장 케빈 파이기는 다음 달 7일 홍보를 위해 한국을 찾을 예정이다. 에반스는 '퍼스트 어벤져'(2011)부터 '엔드게임'(2019)까지 캡틴 아메리카 스티브 로저스를 연기하며 마블을 대표해온 배우다. 봉준호 감독의 '설국열차'(2013)에도 출연해 국내 팬들에게 익숙하다. 그가 마블 작품으로 한국을 찾는 것은 2015년 '어벤져스: 에이지 오브 울트론' 내한 이후 11년 만이다. 토르 역의 헴스워스는 지난해 디즈니플러스 시리즈 촬영으로 방한한 적은 있지만 마블 작품의 공식 일정으로 한국을 찾는 것은 이번이 처음이다.

'어벤져스: 둠스데이'는 마블이 제작 전략을 수정한 이후 선보이는 주요 작품이다. 사전 예매에서 확인된 기대감이 실제 관객 동원으로 이어질지는 개봉 이후 드러난다. 스파이더맨의 흥행이 인기 캐릭터의 힘을 보여줬다면, 이번 어벤져스는 마블 영화 전반에 대한 관객의 관심이 얼마나 회복됐는지를 확인할 기회가 될 것으로 보인다.