충남도 서천 유부도·태안 마금리, 국가 갯벌생태마을 선정…2년 연속 성과

해수부 공모서 2개 어촌마을 선정…철새 생태자원·전통 어업·주민 보전 활동 인정

서산 중왕·왕산마을 이어 지정 확대…갯벌 보전과 해양생태관광 활성화 추진

국가 갯벌생태마을로 지정된 충남 서천군 유부도 갯벌. 유부도는 철새들의 주요 중간 기착지로, 풍부한 해양생태 자원과 전통 어업이 공존하는 섬마을이다.[사진=충남도]

철새들의 쉼터이자 어민들의 삶의 터전인 충남 서천 유부도와 태안 마금리 어촌마을이 국가 갯벌생태마을로 지정됐다.

두 지역은 갯벌의 생태적 가치뿐 아니라 주민들이 자연환경을 지키며 생업을 이어온 점에서 주목받았다.
 

충남도는 9일 해양수산부가 주관한 ‘갯벌생태마을 지정 공모’에서 서천군 유부도와 태안군 마금리 어촌마을이 선정됐다고 밝혔다.

지난해 서산 중왕·왕산마을에 이어 2년 연속 지정 성과를 거뒀다.
 

갯벌생태마을은 해양·습지보호구역 인근 마을 가운데 생태계와 자연경관이 우수하고, 이를 지속적으로 보전하고 활용할 역량을 갖춘 곳을 해양수산부 장관이 지정하는 제도다.

 

이번에 선정된 두 마을은 갯벌이라는 공통된 자원을 갖고 있지만, 생태적 특성과 주민들의 관리 방식에서 차이를 보인다.
 

서천 유부도는 습지보호지역으로 지정된 갯벌에 자리한 섬마을로, 국내 최대 규모의 철새 중간 기착지로 알려져 있다. 주민들은 지금도 전통적인 방식으로 백합·동죽·가무락 등 패류를 생산하며 생업을 이어가고 있다.
 

특히 철새들이 이동 과정에서 먹이를 얻고 쉬어가는 공간이라는 점에서 생태적 보전 가치가 높다. 풍부한 갯벌 생물자원과 전통 어업이 공존하는 것도 유부도의 특징이다.
 

태안 마금리는 청정 갯벌과 해안 자연환경 속에서 농업과 어업이 조화를 이루는 마을이다. 주민들이 공동체를 중심으로 자율적인 갯벌 관리 활동을 이어온 점이 이번 선정에서 높은 평가를 받았다.
 

충남도는 국가 지정을 계기로 두 마을의 생태적 특성을 살린 해양생태관광 기반을 확대할 계획이다.
 

갯벌의 자연환경을 최대한 보존하면서 친환경 관광 기반을 개선하고, 주민 주도의 자율관리 체계를 강화하는 한편 해양생태 교육과 체험 프로그램도 활성화할 방침이다.
 

다만 관광객 유입이 갯벌 훼손으로 이어지지 않도록 관리하고, 관광 활성화의 성과가 주민 소득으로 연결될 수 있는 방안을 마련하는 것이 앞으로의 과제다.
 

임성범 충남도 해양정책과장은 “이번 국가지정 갯벌생태마을 지정은 우리 도의 청정 해양 자산이 가진 가치를 인정받은 자랑스러운 성과”라며 “앞으로도 갯벌의 생태적 생명력을 건강하게 지켜내는 동시에 지속가능한 해양생태관광이 공존할 수 있는 모델로 만들겠다”고 말했다.