[아주사설│기본·원칙·상식] 국민은 '전달'이 아니라 '소통'을 원한다

이재명 대통령이 유튜브 방송 '대통령의 Y' 1회에 출연해 발언하고 있다. [사진=유튜브 갈무리]

이재명 대통령이 지난 5일 유튜브 '대통령의 Y'를 시작했다. 국민과 직접 접촉하는 채널을 늘리겠다는 취지다. 대통령이 국정 현안을 설명하고 정책의 배경을 알리는 것은 바람직한 일이다. 그러나 첫 방송을 지켜보며 한 가지 의문이 남는다. 과연 대통령이 말하는 소통과 국민이 기대하는 소통은 같은 것인가.

소통은 일방적인 메시지 전달과 다르다. 다른 의견을 듣고, 토론하고 설득하며, 때로는 자신의 생각을 바꾸는 과정이다. 단지 대통령이 자신의 생각을 설명하고 국민은 듣는 것으로 끝난다면 진정한 소통이라 할 수 없다. 대통령이 국민에게 하고 싶은 말을 하는 것만큼 국민이 대통령에게 하고 싶은 말을 들어야 한다.

대통령도 첫 방송에서 비슷한 논지를 펼쳤다. "논란이 나쁜 게 아니다. 합리적인 논쟁과 토론은 많이 할수록 좋다"며 SNS 활동을 현장에 가서 사람을 만나는 것에 비유했다. 그러나 이어진 발언은 결이 달랐다. 논쟁과 토론 대신 "알고리즘에 갇혔다고 하는데 저는 갇히지 않았다" 등 일방적인 해명에 집중했다. 유튜브 녹화방송이라는 성격상 애초부터 쌍방 소통을 기대하는 것 자체가 무리였을 것이다.

주변에서 대통령의 잦은 SNS 활동을 자제해야 한다는 목소리가 나오는 상황에서 이를 유튜브로까지 확장하는 것이 온당한지도 생각해볼 일이다. 정말 소통 창구를 늘리는 것이었다면 문제가 될 수 없다. 소통이 아닌 일방통행적 전달 창구만 자꾸 넓히는 것이어서 문제다.

대통령이 하고 싶은 말을 더 자주 더 직접 전하는 데 그친다면 국민 전체의 의견을 모으기보다 지지층에만 호소하는 정치적 도구라는 인상을 줄 수 있다. 대통령의 소통은 지지자와 교감하는 데에만 머물러서는 안 된다. 대통령 스스로도 "모든 국민을 아우르고 섬기는 모두의 대통령이 되겠다"고 하지 않았나.

SNS로 인해 어긋난 정책에 더욱 집착하게 될 수 있다는 점 또한 우려되는 대목이다. SNS는 기본적으로 팬덤의 공간이다. 댓글에 아무리 논리적인 비판을 올려도 대대적 공격을 당하기 십상이다. 그래서 쉽사리 비판을 토해내지 않는 게 현실이다. 또한 일부 비판은 응원하는 댓글에 압도당하게 마련이다.

결과는 정책이 효과를 내고 지지를 받고 있다는 오판이다. 서울 아파트 값이 91주 연속 상승이라는 유례없는 기록을 세웠는데도 정책 방향 재검토보다 SNS를 통해 일방적으로 기존 노선을 설명하는 게 과연 적절한 처사일까. 자칫 대통령의 행동이 "현실이 어떻든, 또 국민의 생각이 어떻든 내 기조대로 국정을 끌어나가겠다"는 것으로 비칠까 두렵다.

국민의 다양한 목소리를 외면하면 현실 진단부터 어긋날 수밖에 없다. 현실을 잘못 읽으면 정책 처방도 빗나간다. 불편한 통계와 비판적 의견을 외면한 채 일방적 전달 채널을 통해 정책의 정당성을 설명하는 데 집중해서는 국정 과제를 해결할 수 없다.

국민에게 대통령의 의견을 더 많이 들려주는 것은 긍정적인 일이다. 하지만 여기엔 조건이 따른다. 대통령이 얘기를 더 많이 하는 만큼 국민의 말을 더 많이 들어야 한다는 것이다. 대통령이 진정한 소통을 바란다면 일방통행 채널인 SNS보다 국민의 소리를 직접 듣고 토론하는 기회를 과감히 늘려야 한다. 

대통령에게 필요한 것은 자신의 판단이 옳다는 점을 더 널리 알리는 일이 아니라 무엇이 잘못됐는지 알려주는 목소리를 듣는 일이다.