SK케미칼, 폐현수막 다시 현수막으로...순환체계 구축

영·호남·제주서 연 1000t 이상 발생 추정

수거·재활용·유통 잇는 지역 순환모델 확대

지난 9월 21일 코엑스에서 개최된 '제2회 지역-기업 협업 지역사회 문제해결 아이디어 솔버톤 대회'에서 SK케미칼 폐현수막 자원순환 사업단이 대한상공회의소 회장상을 수상했다. (사진은 왼쪽부터) 김효진 제주도 서귀포시 생활환경과 자원순환팀장 , 김지훈 대한미디어 김지훈 부사장, 조영준 대한상공회의소 지속가능경영원장, 송병호 모아 대표, 임선아 업클로스 대표 [사진=SK케미칼]

SK케미칼이 폐현수막 순환경제 구축을 위한 협력체계 마련에 나선다.

SK케미칼은 대한상공회의소·행정안전부가 주최한 '사회적가치 페스타' 연계 아이디어 솔버톤에서 제안한 '폐현수막 처리 및 순환경제 구축' 과제를 계기로 모아(MOA)·대한미디어·업클로스·제주특별자치도 서귀포시 자원순환팀과 '폐현수막 순환자원화 사업단'을 구성했다고 6일 밝혔다.

참여 기관들은 지역별 폐현수막 수거를 맡고, 전처리와 제품화, 유통 등 각 기관의 전문성을 활용해 재활용 전 과정을 SK케미칼과 함께 구축할 예정이다.

경상도 지역은 모아·대한미디어가, 호남권은 업클로스가, 제주 지역은 서귀포시가 폐현수막 수거를 담당한다. 자활센터 기반의 수거·선별 체계 운영 경험을 보유한 업클로스는 자활·장애인 인력 고용과 연계한 지역 일자리 창출도 추진한다.

수거된 폐현수막은 모아에서 화학적 재활용에 적합한 형태와 품질로 전처리한 뒤 SK케미칼의 해중합 기술을 통해 원료화된다. 이후 다시 현수막 원단으로 생산하는 구조다. 대한미디어는 재활용 현수막 원단 생산에 참여하고 전국 판매망을 활용해 각 지역에 공급할 예정이다.

참여 기관 중 유일한 지자체인 서귀포시는 폐현수막 수거부터 재활용 현수막 재사용까지 지역 내에서 이뤄질 수 있도록 관련 제도 정비를 추진한다.

SK케미칼은 이번 사업 대상인 영·호남과 제주 지역에서 연간 1000t 이상의 폐현수막이 발생하는 것으로 추정하고 있다. 회사는 지역별 자원순환 체계가 구축되면 폐현수막 매립·소각량을 줄일 수 있을 것으로 보고 있다.

폐현수막은 행사와 선거 등에 일회성으로 사용된 뒤 상당수가 매립되거나 소각돼 왔다. 에코백이나 폐기물 봉투 등으로 업사이클하는 사례도 있지만 한 차례 재활용에 그친다는 한계가 있었다.

기후에너지환경부에 따르면 국내에서 매년 약 6000t의 폐현수막이 발생하며 이 가운데 약 70%가 매립 또는 소각되는 것으로 알려졌다.

SK케미칼은 해중합 기술을 활용해 폐현수막을 다시 현수막 원료로 되돌리는 방식으로 순환 구조를 구축한다는 계획이다. 해중합은 폐플라스틱을 분자 단위까지 분해해 원료 상태로 되돌린 뒤 다시 중합하는 화학적 재활용 방식이다.

폐기물을 분쇄·세척한 뒤 다시 녹이는 물리적 재활용과 달리 기존 사용 이력이나 색상, 불순물의 영향을 줄일 수 있어 섬유 형태의 폐현수막 등 다양한 폐플라스틱에 적용할 수 있다는 설명이다. 반복 재활용 과정에서도 품질 저하가 상대적으로 적다는 점도 특징이다.

SK케미칼은 이번 사업을 통해 지역에서 발생한 폐현수막을 다시 지역 내 자원으로 활용하는 순환 모델을 구축한다는 방침이다. 지역별 수거·분류 체계와 제도 기반을 표준화한 뒤 다른 지역으로 확대하는 방안도 추진한다.

SK케미칼 관계자는 "폐현수막은 여러 지역사회가 공통으로 겪는 폐기물 문제지만 지역마다 수거 체계와 여건이 다르다"며 "참여 기관과 협력해 광역지자체 단위의 순환 시스템을 구축하고 폐현수막을 다시 현수막으로 활용하는 사례를 만들겠다"고 말했다.

한편 SK케미칼은 지난 7월 폐현수막 순환경제 구축을 위한 협력 파트너 모집에 나선 바 있다.