신임 한 사장은 평택이 고향이다. 1962년 평택에서 태어나 평택고와 국민대 행정학과를 졸업했다. 1989년 평택시 공직에 입문해 2021년 기획항만경제실장으로 공직을 마칠 때까지 32년을 한 도시에서 보냈다. 거기다 기획, 경제, 개발을 두루 거친 이력도 갖추고 있다. 앞으로 공사 변화를 이끌 '리더십'의 원천이다.
평택도시공사는 지금 중요한 변곡점에 서 있다. 따라서 리더의 전문성과 역할은 그 어느 때보다 막중하다. 당장 평택항과 산업단지, 주거 개발, 공공시설 조성까지 도시공사가 관여하는 영역은 점점 넓어지고 있다. 동시에 공공기관에 대한 시민의 눈높이도 높아졌다.
개발은 필요하지만, 난개발은 용납되지 않고, 수익은 중요하지만, 공공성 없는 수익은 비판의 대상이 된다. 이 복잡한 요구 속에서 도시공사는 늘 시험대에 올라왔다. 그렇다고 도시공사 직원들이 잘못 했다는 의미는 아니다. 평택 도시 인프라 변화 속도가 너무 빠르다 보니 적절 대처가 부족했다는 얘기다.
한 사장이 말한 ‘공공성을 기본으로 하되, 지속 가능한 새로운 사업 모델을 발굴하고 그 이익을 시민에게 환원하는 구조’는 도시공사가 가야 할 정공법에 가깝다. 도시공사의 목표는 단순히 땅을 조성하고 건물을 짓는 데 있지 않다.
평택이라는 도시가 앞으로 어떤 모습으로 성장할 것인가를 공간으로 구현하는 일이다. 산업과 주거, 교통과 환경이 충돌하지 않고 조화를 이루도록 설계하는 것이 도시공사의 본래 역할이다. 이 과정에서 행정과 민간, 시민의 이해가 엇갈릴 수밖에 없는데, 이를 조정하는 능력은 책상에서 길러지지 않는다. 오랜 공직 경험은 이 지점에서 강점이 된다.
한 사장이 강조한 또 하나의 메시지는 ‘임직원의 자긍심’이다. 공기업의 성과는 사장 혼자 만들 수 없다. 내부 구성원이 공공기관의 역할에 자부심을 가질 때, 조직은 안정되고 외부의 신뢰도 쌓인다. 도시공사는 시민과 가장 가까운 곳에서 평가받는 기관이다. 작은 불신이 큰 비판으로 번질 수 있다. 작은 성과가 도시의 이미지를 바꿀 수도 있다.
평택은 지금 성장과 관리라는 두 과제를 동시에 안고 있다. 반도체와 항만, 산업단지 확장이라는 성장 동력이 있는 동시에, 주거 환경과 교통, 생활 인프라를 안정적으로 뒷받침해야 한다. 도시공사는 이 두 축의 균형을 잡는 핵심 기관이다. 개발을 서두르다 도시의 품격을 잃어버린 사례는 이미 여러 도시에서 목격됐다. 이제는 속도보다 방향이 중요하다.
한 사장은 ‘평택을 잘 아는 사람’이라는 평가를 떠나 더 중요한 것은 앞으로 ‘평택을 어떻게 만들 사람인가’다. 시민의 기대는 높고, 책임은 무겁다. 공공기관의 성과는 시간이 지나서야 평가된다. 한 사장이 말한 시민 환원 구조가 실제 정책과 사업으로 구현될 때, 평택도시공사는 단순한 개발 기관을 넘어 신뢰받는 도시 파트너로 자리매김할 수 있을 것이다.
정장선 시장은 임명장을 수여하며 “오랜 공직 경험과 시정 전반에 대한 이해를 바탕으로 평택도시공사를 안정적이고 체계적으로 운영해 줄 것으로 기대한다”며 “시민 중심의 공공성 강화와 지속 가능한 도시 발전을 위해 책임 있는 경영을 펼쳐 주길 바란다”고 당부했다.
도시는 하루아침에 완성되지 않고 도시공사의 역할 역시 단기간 성과로 평가할 수 없다. 한병수 사장의 취임은 평택도시공사가 다시 한번 본래의 질문으로 돌아가 ‘우리는 무엇을 위해 개발하는가’ 그 질문에 대한 답이 분명할 때, 평택의 미래도 선명해질 것이다.
강대웅 기자dwkang@ajunews.com
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