홍콩 화재 사망자 151명으로…"그물망 방염 기준 미달"

홍콩 아파트 '웡 푹 코트' 화재 현장 [사진=연합뉴스]

홍콩 당국은 지난달 26일(현지시간) 발생한 홍콩 아파트 화재 사망자가 150명을 넘긴 것으로 집계됐다고 1일 밝혔다. 전날 146명이었던 사망자는 이날 오후 4시 기준 151명으로 늘었다.
 
전날 기준 40여명이던 실종자는 30여명 수준으로 파악됐고, 경찰은 3주 내 수색·증거수집 작업이 마무리될 것으로 내다봤다. 다만 화재 사고임을 고려하면 일부 실종자는 시신을 찾지 못할 가능성도 거론된다.
 
이번 화재는 홍콩 북부 타이포에 있는 32층짜리 아파트 '웡 푹 코트' 7개 동에서 발생했으며 건조한 날씨와 강풍 속에 43시간여만에 진화됐다. 화재 당시 아파트는 보수 공사 중이었는데, 창문을 덮어뒀던 스티로폼 등 가연성 소재 때문에 불이 빠르게 번졌다는 지적이다. 또 대나무 비계(고층 건설 현장의 임시 구조물)와 화재 경보 미작동 등도 피해를 키운 요인으로 꼽힌다.
 
당국은 비계에 쓰인 그물망을 샘플 조사한 결과 20개 가운데 7개가 방염 기준 미달로 확인했다. 공사 관계자들이 방염 기능을 갖춘 그물망과 그렇지 않은 그물망을 교묘하게 섞어 썼으며 기준에 미달한 샘플은 당국에 발견되지 않도록 닿기 어려운 곳에 있었다는 설명이다.

 
한편 홍콩 경찰은 화재 원인 조사와 관련해 이날까지 과실치사 혐의로 13명을 체포했다.