"트럼프, 머스크에 직접 전화…우크라 '스타실드' 제한 해제 요청"

우크라 공격용 드론·요격기 운용 차질…통화 이후 서비스 일부 개선

트럼프 "중요한 건 원상복구했다는 점"…美 의회, 제한 경위 조사 착수

도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO) [사진=로이터·연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)에게 우크라이나군이 사용하는 군사용 위성통신 서비스 '스타실드'의 속도 제한을 해제해달라고 요청한 것으로 전해졌다.

22일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 트럼프 대통령은 전날 머스크와의 전화 통화에서 우크라이나군 장비가 스타실드에 접속할 수 있는 이동속도가 시속 100마일(약 160㎞) 수준으로 제한된 데 불만을 표하며 이를 해제해달라고 요청했다.

트럼프 대통령은 이번 주 참모들과 측근들에게도 우크라이나에 적용된 스타실드의 속도 제한 조치를 되돌리고 싶다는 뜻을 밝혀온 것으로 알려졌다.

스타실드는 스페이스X의 위성인터넷 서비스 스타링크를 군사용으로 특화한 통신망으로, 우크라이나군은 이를 전선 통신과 드론 작전 등에 활용하고 있다. 그러나 최근 고속 이동 중 위성통신을 이용할 수 있는 속도가 제한되면서 일부 공격용 드론과 요격기가 러시아군의 공격에 대응하는 데 차질을 빚었다.

트럼프 대통령과 머스크의 통화 이후 스타실드 서비스는 일부 개선된 것으로 전해졌다. 미국과 우크라이나 당국자들은 이날 스타실드가 이전보다 정상적으로 작동하고 있다고 밝혔다.

다만 우크라이나 일부 당국자는 시스템이 완전히 복구되지는 않았지만 제한 조치 당시보다 높은 속도에서 작동하고 있다고 설명했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들과 만나 머스크에게 직접 연락했는지를 묻는 질문에 "내가 전화했는지, 다른 누군가가 전화했는지는 중요하지 않다. 중요한 것은 그가 원상복구했다는 점"이라고 말했다. 머스크와의 관계에 대해서도 "아주 좋다"고 강조했다.

이번 사태를 둘러싸고 스타실드의 속도 제한을 누가 결정했는지는 여전히 논란이다. 앞서 WSJ은 머스크가 직접 스타실드의 속도 제한을 지시했다고 보도했다. 그러나 머스크가 독자적으로 내린 결정인지, 트럼프 행정부의 지시에 따른 것인지는 여전히 불분명하다.

트럼프 대통령은 자신이 머스크에게 속도 제한을 요청했거나 누가 이를 지시했는지 알고 있다는 주장을 부인해왔다. 백악관도 이번 보도에 대한 논평 요청에 트럼프 대통령의 기존 부인 발언을 참고하라는 입장을 밝혔다.

마코 루비오 미 국무장관은 지난 21일 우크라이나의 스타링크 이용에 관한 결정은 백악관이 아닌 스페이스X와 머스크의 권한이라고 밝혔다. 피트 헤그세스 국방장관 역시 미 국방부가 스타실드 서비스 변경을 지시한 적이 없다고 선을 그었다.

반면 JD 밴스 미 부통령은 이날 머스크의 조치에 대해 "미국 정부의 실질적인 지시가 없는 상황에서 전쟁에 개입하기를 원하지 않는 것은 충분히 이해할 수 있다"고 말했다.

이어 "이는 일론에 관한 문제가 아니라 근본적으로 미국의 우크라이나 정책이 어떻게 될 것인가에 관한 문제"라고 덧붙였다.

미 의회도 진상 규명에 나섰다. 민주당 소속 리처드 블루먼솔 상원의원은 이날 사전 통보 없이 우크라이나의 스타실드 서비스가 제한된 경위와 미 국방부의 스페이스X 의존도를 조사하겠다고 밝혔다.