'병역 혜택 발언 논란' 양민혁, 벨기에 무대 데뷔골

임대 이적 후 3경기 만의 첫 공격포인트

아시안게임 4연패에 힘 보탰지만 '군 면제' 발언에 SNS로 사과

2026 아이치·나고야 아시안게임 금메달 획득 직후 병역 혜택 발언으로 구설에 오른 양민혁(KVC 베스테를로)이 소속팀 복귀 첫 경기에서 벨기에 무대 마수걸이 골을 기록했다. [사진=연합뉴스·로이터]
 

2026 아이치·나고야 아시안게임 금메달 획득 직후 병역 혜택 발언으로 구설에 오른 양민혁(KVC 베스테를로)이 소속팀 복귀 첫 경기에서 벨기에 무대 마수걸이 골을 기록했다.

베스테를로는 12일(한국시간) 벨기에 베스테를로의 헤트 카위피어에서 펼쳐진 2026~2027시즌 벨기에 주필러 프로리그 8라운드 홈경기에서 로열 앤트워프에 5대 1로 이겼다.

이날 교체 명단에 이름을 올린 양민혁은 후반 40분 사카모토 이사를 대신해 그라운드를 밟았다. 오른쪽 측면에서 활발히 움직이던 그는 팀이 4대 1로 앞서던 후반 추가시간 6분 팀의 다섯 번째 골을 넣었다. 베스테를로 합류 후 정규리그 3경기 만에 올린 첫 공격포인트다.

역습 상황에서 강점인 주력이 돋보였다. 상대 프리킥 이후 베스테를로 골키퍼가 하프라인 너머로 길게 던진 공을 양민혁이 오른쪽 측면으로 빠르게 파고들며 받았다. 이어 드리블로 몰고 들어가며 상대 수비수 한 명을 제친 뒤 페널티박스 바깥에서 왼발 슈팅을 시도해 골문을 열었다.

양민혁의 추가골을 더해 완승을 거둔 베스테를로는 4연승 행진을 이어갔다. 4승 1무 3패(승점 13)를 기록하며 리그 6위로 올라섰다.

프로축구 K리그1(1부) 강원FC에서 프로 생활을 시작한 양민혁은 지난해 1월 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼에 합류했다. 이후 실전 경험을 쌓기 위해 잉글랜드 챔피언십(2부리그) 소속인 퀸스파크 레인저스(QPR)와 포츠머스, 코번트리 시티를 임대로 거쳤다. 올여름에는 베스테를로 유니폼을 입으며 네 번째 임대 생활을 치르고 있다.

양민혁은 최근 막을 내린 아시안게임에 한국 남자 23세 이하(U-23) 축구대표팀 일원으로 출전해 사상 첫 대회 4연패 달성에 힘을 보탰다. 특히 일본과 맞붙은 결승전에서는 후반 16분 오른쪽 측면에서 상대 공을 빼앗아 올린 크로스로 엄지성(스완지 시티)의 결승골에 발판을 놓으며 1대 0 승리에 기여했다.

다만 대회 우승 직후 진행한 인터뷰 내용이 도마에 오르며 홍역을 치렀다. 당시 양민혁은 "메달이나 트로피는 중요하지 않다고 생각했다. 군 면제라는 보상이 있으니 그거 하나만 보고 경기했던 것 같다"고 밝혀 거센 비판을 받았다.

이후 논란이 확산하자 양민혁은 사회관계망서비스(SNS)에 사과문을 올렸다. 그는 "아시안게임에 참가한다는 것 자체가 내겐 큰 의미였고 선수로서 당연히 우승과 금메달을 목표로 최선을 다했다"며 "그 과정에서 병역 혜택 역시 내가 더 좋은 결과를 만들어내기 위해 가질 수 있었던 여러 동기 중 하나였다는 뜻이 잘못 전달됐다"고 해명하며 고개를 숙였다.