[정세희의 SNS 속 세상] "똑같이 나눠야 공평?"…계산대 앞에서 갈린 우정

[사진=챗GPT]

친구나 직장 동료들과 즐겁게 식사를 마친 뒤 찾아오는 계산 시간. 누가 얼마를 내야 하는지를 두고 온라인상에서 갑론을박이 벌어지고 있다. 단순히 밥값을 나누는 문제처럼 보이지만 메뉴 가격과 참석자의 경제적 형편, 생일이나 기념일 여부까지 더해지면서 “무엇이 진짜 공평한가”를 놓고 의견이 엇갈리는 모습이다.

최근 SNS와 온라인 커뮤니티에는 여러 사람이 함께 식사했을 때 비용을 어떤 방식으로 부담해야 하느냐는 내용의 게시물이 잇따라 올라왔다. 대표적인 사례는 4명이 식사하면서 한 사람은 1만 원짜리 메뉴를, 다른 사람은 3만 원짜리 메뉴를 주문한 경우다. 전체 금액을 똑같이 나누는 ‘N분의 1’ 방식을 적용할지, 각자가 주문한 메뉴 가격만 내야 할지가 논쟁의 중심이 됐다.

무조건 N분의 1을 해야 한다는 쪽에서는 함께 식사한 자리에서 주문한 음식의 가격을 일일이 계산하면 분위기가 어색해질 수 있다고 주장한다. 여러 음식을 나눠 먹거나 반찬과 술, 추가 메뉴를 함께 주문했다면 개인별로 정확한 금액을 구분하기도 어렵다는 것이다.

한 누리꾼은 “친구들과 즐겁게 먹었는데 몇천 원 차이까지 따지면 오히려 관계만 불편해진다”며 “큰 차이가 아니라면 똑같이 나누는 것이 가장 간단하다”고 말했다.

반면 자신이 먹은 만큼만 부담해야 한다는 의견도 만만치 않다. 술을 마시지 않거나 상대적으로 저렴한 메뉴를 주문한 사람에게 더 많은 금액을 내도록 하는 것은 공평하지 않다는 주장이다. 특히 고가의 술이나 추가 메뉴를 일부 참석자만 주문했다면 해당 비용까지 전원이 나누는 것은 사실상 다른 사람의 식사비를 대신 내주는 것과 같다는 지적이 나온다.

참석자들의 경제적 형편이 다를 때는 계산 문제가 더욱 복잡해진다. 대기업에 다니는 직장인과 수입이 없는 취업준비생이 함께 식사했을 경우에도 정확히 절반씩 부담하는 것이 맞느냐는 질문이다.

경제적으로 여유 있는 사람이 조금 더 내는 것이 자연스럽다는 의견이 있는 반면, 소득을 기준으로 밥값을 다르게 정하는 것 자체가 상대에게 불편함이나 부담을 줄 수 있다는 반론도 제기됐다.

생일을 맞은 사람의 밥값을 어떻게 해야 하는지도 논쟁거리다. 친구들이 축하하기 위해 마련한 자리라면 생일자의 식사비를 나머지 참석자들이 대신 내주는 것이 일반적이라는 의견이 많았다.

그러나 생일자가 직접 모임을 제안하거나 값비싼 식당을 선택했다면 무조건 다른 사람들이 비용을 부담해야 하는 것은 아니라는 목소리도 나왔다.

점심 식사비는 각자 계산했지만 식후 커피를 한 사람에게 사라고 하는 상황도 논란이 됐다. “밥은 나눠 냈으니 커피 정도는 한 사람이 살 수 있다”는 반응과 “합의 없이 특정인에게 계산을 요구하는 것은 사실상 비용을 떠넘기는 것”이라는 반응이 맞섰다.

금액보다 상대방이 이를 당연하게 여기는 태도에서 불쾌함을 느낀다는 의견도 적지 않았다.

누리꾼들은 “먹은 메뉴 가격이 크게 다르면 각자 계산하는 것이 맞다”, “술을 마시지 않은 사람에게 술값까지 내라고 하면 억울할 수밖에 없다”, “요즘은 모바일 송금이 편리해 먹은 만큼 보내는 것이 어렵지도 않다”며 개인별 정산을 지지했다.

반대편에서는 “친한 친구들끼리 몇천 원까지 따지는 것은 너무 각박하다”, “이번에는 내가 조금 더 내고 다음에는 친구가 내면 된다”, “모든 만남을 손해와 이익으로 계산하기 시작하면 인간관계도 피곤해진다”는 반응을 보였다.

특히 “다음에 내가 살게”라는 말을 반복하면서 실제로는 계속 얻어먹는 사람에 대한 불만도 이어졌다. 일부 누리꾼은 “한두 번은 호의지만 계속되면 이용당한다는 생각이 든다”, “금액이 문제가 아니라 상대가 배려를 당연한 권리처럼 여기는 것이 문제”라고 지적했다.

정확한 정산을 요구하는 사람을 무조건 ‘정 없는 사람’으로 평가해서는 안 된다는 의견도 있었다. 각자의 경제적 사정이 다르고 과거에 비용 문제로 불편한 경험을 했을 수도 있기 때문이다.

반대로 조금 더 낸 사람의 호의를 당연하게 여기거나 지나치게 세세한 금액까지 반복해서 요구하는 행동 역시 관계에 부담을 줄 수 있다는 지적이다.

결국 이번 밥값 논쟁은 하나의 정답을 찾는 문제라기보다 공평함을 바라보는 기준의 차이에서 비롯됐다는 분석이다. 누군가는 모두가 같은 금액을 부담하는 것을 공평하다고 생각하지만, 다른 사람은 각자가 소비한 금액만큼 내는 것을 공평하다고 여긴다.

친밀한 관계에서는 번갈아 계산하는 방식이 편할 수 있지만, 처음 만난 사람이나 여러 명이 모인 자리에서는 정확한 정산이 오히려 불필요한 오해를 줄일 수 있다.

갈등을 피하려면 주문하기 전이나 계산하기 전에 비용 부담 방식을 간단히 정하는 것이 현실적인 방법으로 꼽힌다. 술이나 고가의 추가 메뉴는 주문한 사람끼리 부담하고, 공통으로 먹은 음식만 N분의 1로 나누는 혼합 방식도 대안이 될 수 있다.

결국 밥값 자체보다 중요한 것은 상대방의 형편과 의사를 먼저 묻고, 자신의 계산 방식을 일방적으로 강요하지 않는 태도라는 목소리가 나온다.