남부내륙철도 착공…경북–경남 잇는 국가균형발전 새 축 본격화

김천~거제 1시간대 연결…산업·물류·관광 경쟁력 강화 기대

경북 김천과 경남 거제를 연결하는 남부내륙철도 건설 사업 착공식 장면. [사진=경상북도]
 

경북도는 김천과 거제를 연결하는 남부내륙철도 건설 사업이 6일 착공식을 시작으로 본격 추진되면서, 경북 내륙과 남해안을 잇는 새로운 국가균형발전 축이 마련됐다고 밝혔다.
 
이날 착공식은 경남 거제시 둔덕면 일원에서 열렸으며 대통령을 비롯해 국토교통부 장관, 경북도지사와 경남도지사, 지역 국회의원, 경유 지자체장, 지역 주민 등이 참석했다.
 
남부내륙철도는 경북 김천시 삼락동에서 경남 거제시 사등면까지 총 연장 174.6㎞를 연결하는 국가철도망 사업으로, 시속 250㎞급 고속·준고속 철도로 건설된다.
 
주요 정차역은 김천, 성주, 합천, 진주, 고성, 거제 등이며, 총 사업비는 약 7조974억원이 투입된다. 오는 2031년 개통 시 김천~거제 간 이동시간은 기존 2시간 이상에서 약 1시간 내외로 단축될 전망이다.

 
철도 개통으로 경북 서남부권의 수도권과 경남 접근성이 크게 개선되고, 지역 간 교류와 이동 편의성도 대폭 향상될 것으로 기대된다.
 
특히 김천 혁신도시와 일반산업단지, 물류단지 등 주요 산업·물류 거점이 고속철도망과 직결되면서 기업 유치와 일자리 창출, 물류 경쟁력 강화 등 지역 경제 전반에 긍정적인 효과가 예상된다.
 
도는 남부내륙철도를 기반으로 내륙과 해양을 연계한 철도 관광 활성화 효과도 클 것으로 보고 있다.
 
아울러 수도권 중심의 방사형 철도망을 보완하는 국가 간선 철도 축으로서, 수도권과 중부·영남권을 남북으로 연결하는 새로운 철도 네트워크 구축을 통해 국토균형발전과 초광역 경제권 형성의 핵심 인프라 역할을 할 것으로 평가했다.
 
이철우 경북도지사는 “남부내륙철도는 경북과 경남을 하나의 생활·경제권으로 연결하는 핵심 교통 인프라”라며 “지방주도 국가균형발전과 5극 3특 초광역시대 성장전략을 뒷받침하는 사업인 만큼, 역세권 개발과 연계 도로망 확충, 환승체계 구축 등을 단계적으로 추진해 김천을 중심으로 한 새로운 성장 거점을 육성해 나가겠다”고 밝혔다.