'세계 올해의 차'에 EV9(기아)...현대차그룹, 3년 연속 '올해의 자동차' 석권

EV9, 디자인·인테리어·성능·실용성 등 경쟁력 인정

아이오닉 5 N, 첨단 전동화 기술을 집약한 압도적 성능 증명

현대차그룹 관계자들이 시상식장에서 기념촬영하고 있다. 왼쪽부터 카림 하비브 기아 글로벌디자인담당 부사장, 루크 동커볼케 현대차그룹 CDO(글로벌 디자인 본부장) 겸 CCO(최고 크리에이티브 책임자), 윤승규 기아 북미권역본부장 부사장, 장재훈 현대차 사장, 호세 무뇨스 현대차 글로벌 COO 사장, 이상엽 현대제네시스 글로벌디자인담당 부사장, 틸 바텐베르크 현대차 N브랜드&모터스포츠사업부장 상무, 싯다르트 비나야크 파탄카르 월드카어워즈 의장. [사진=현대차그룹]

기아 EV9이 세계 최고 권위의 자동차 상인 '세계 올해의 자동차(World Car of the Year·WCOTY)'에 선정됐다. 2022년 아이오닉5, 2023년 아이오닉6에 이어 3년 연속 현대차그룹이 만든 전기차가 '올해의 차'로 등극하는 쾌거다. 현대차그룹이 최근 5년간 4차례나 올해의 차를 배출하면서 글로벌 리딩 브랜드와 어깨를 나란히 했다는 평가가 나온다.
 
현대차그룹은 27일(현지시간) '2024 월드카 어워즈(2024 World Car Awards)'에서 기아 대형 전동화 SUV EV9이 '세계 올해의 자동차'와 '세계 올해의 전기차'를 수상했다고 28일 밝혔다. 같은 날 현대차 아이오닉5 N도 '세계 올해의 고성능차'에 이름을 올려 총 3개 부문에서 수상작을 배출했다. 현대차 관계자는 "전기차 전용 플랫폼 E-GMP 기반 전기차가 3년 연속 세계 올해의 자동차를 수상했다는 것은 세계 최고 수준의 전기차 우수성을 다시 한번 입증한 성과"라고 말했다.
 
EV9은 기아의 디자인 철학인 '오퍼짓 유나이티드'의 정수가 담긴 모델로 미래지향적인 분위기와 고급스러움, 친환경성 등 여러 요소가 어우러진 최초의 플래그십 전기 SUV다. 특히 △탑승객을 위한 여유로운 공간과 다양한 2열 시트 옵션 △99.8㎾h 대용량 배터리 탑재·400/800V 멀티 초급속 충전 시스템·V2L 등 혁신적인 전동화 사양 △기아 커넥트 스토어·무선 소프트웨어 업데이트 등 소프트웨어 중심으로 진화하는 자동차(SDV) 등 상품성을 입증했다. 
 
현대차 N 브랜드 최초의 고성능 전기차 아이오닉5 N도 '2024 세계 올해의 고성능차'를 수상했다. 아이오닉5 N은 현대차의 핵심 전동화 전략인 '현대 모터 웨이' 실행을 알리는 상징적인 모델로, 현대차 첨단 전동화 기술을 집약해 주행 성능을 극한으로 끌어올린 N 브랜드 최초의 고성능 전기차다.

 
고성능 사륜구동 시스템을 바탕으로 전∙후륜 모터 합산 478㎾(650마력)의 최고 출력과 770Nm(78.5kgf·m) 최대 토크, 84㎾h의 고출력 배터리와 고성능 EV 특화 열관리 제어 시스템 등 다양한 고성능 기술을 바탕으로 압도적인 주행 성능을 갖췄다고 회사 측은 설명했다.
 

[사진=아주경제DB]

월드카 어워즈는 한국, 미국, 유럽, 중국, 일본, 인도 등 전 세계 32개 국가의 저명한 자동차 전문기자 100명으로 구성된 심사위원단이 매년 비밀 투표로 수상작을 선정해 수상에 대한 객관성과 공신력이 높다. 2004년 출범했으며 캐나다 토론토에 본부를 두고 있다.

주요 시상 부문으로는 △세계 올해의 자동차 △세계 올해의 전기차 △세계 올해의 자동차 디자인 △세계 올해의 고성능 자동차 △세계 올해의 럭셔리 자동차 △세계 올해의 도심형 자동차 등 6개다. 이 중 세계 올해의 자동차는 '북미 올해의 차(NACTOY)' '유럽 올해의 차(COTY)'와 함께 세계 3대 자동차 상으로 꼽힌다. 

EV9은 올해 38개 차종이 후보에 오른 세계 올해의 자동차에서 볼보의 차세대 전기차 'EX30'와 'BYD Seal'을 따돌리고 최종 수상했다.

특히 전기차 부문에서도 프리미엄 전기차 'BMW i5'와 볼보 EX30를 압도하며 선정됐다. 아이오닉5 N 역시 경쟁작 'BMW M2'와 'BMW XM’을 제치고 세계 올해의 고성능 자동차 부문을 수상했다.

이 밖에 3개 부문에서는 'BMW 5시리즈/i5'가 '세계 올해의 럭셔리 자동차', '볼보 EX30'는 '세계 올해의 도심형 자동차', 도요타 '프리우스’는 '세계 올해의 자동차 디자인'으로 선정됐다.

한편 EV9은 뛰어난 상품성으로 전 세계적으로 호평 세례를 이어가고 있다. 지난 1월 '2024 북미 올해의 차'로 선정된 데 이어 '2024 세계 올해의 자동차'를 수상하면서 세계 3대 자동차 상 중 2개를 석권했다. 지난 26일 미국 뉴욕 세계무역센터에서 진행된 뉴스위크에서는 '올해의 연구개발' 부문에서 수상하는 영예를 안았다.
 
기아 관계자는 "기아 EV9이 최고 권위의 세계 올해의 자동차를 수상하게 돼 영광스럽다"면서 "이번 EV9 수상은 기술과 디자인 우수성의 한계를 뛰어넘겠다는 기아의 의지를 증명한 것으로 기아가 전동화 기업으로서 지속 가능한 미래 모빌리티 비전을 확고히 이끌어 나간 결과"고 말했다. 이어 "EV9은 전 세계 고객들의 이동에 대한 개념과 방식을 완전히 바꿀 새로운 경험을 선사할 것"이라고 덧붙였다.
 

왼쪽부터 러셀 와거 기아 미국판매법인 마케팅담당 상무, 카림 하비브 기아 글로벌디자인담당 부사장, 윤승규 기아 북미권역본부장 부사장, 에릭 왓슨 기아 미국판매법인 영업담당 상무가 뉴욕 오토쇼 기아 전시관에서 세계 올해의 차(EV9) 수상을 기념하며 촬영하고 있다. [사진=현대차그룹]