미 국무부 "이산가족 화상상봉장 설치 등 남북협력 지원"

"미주 한인 가족의 비극적 헤어짐에 우려"

남북 이산가족 실태조사가 진행 중인 지난달 20일 오전 경기도 수원시 대한적십자사 경기도지사에서 직원들이 관련 민원 전화를 받고 있다. 실태조사는 '남북 이산가족 생사 확인 및 교류 촉진에 관한 법률'에 의해 5년마다 실시되며 올해가 2011년과 2016년에 이어 세 번째다. 조사는 통일부가 대한적십자사(한적)에 위탁하고, 한적이 전문 조사기관인 한국리서치를 통해 수행하는 방식으로 진행된다. [사진=연합뉴스]

미국 국무부가 이산가족 화상상봉장 설치 등 한국 정부의 대북사업계획에 대해 지지한다는 입장을 밝혔다.

4일 자유아시아방송(RFA)에 따르면 미 국무부는 3일(현지시간) 이산가족 화상상봉장 설치와 관련한 질의에 "미국은 남북 협력을 지원하고, 한·미 동맹국과의 긴밀한 협력은 미국의 대북 전략의 중심이 될 것"이라고 답했다.

국무부는 또 "미국은 북한에 있는 미주 한인 가족의 비극적인 헤어짐에 대해 우려하고 있다"고 덧붙였다.

통일부는 전날 남북교류협력추진협의회를 열고 전국 7곳에 이산가족 화상상봉장을 추가로 설치하는 데 남북협력기금 11억8000만원을 지원하기로 심의·의결했다.

앞서 문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령은 지난달 21일(현지시간) 워싱턴D.C.에서 회담하고 공동성명을 발표, 남북 대화와 협력에 지지를 표명하면서 이산가족 상봉 추진을 지원하기로 뜻을 모은 바 있다.