통일부, 방북이력자에 '방북승인 확인서' 발급…美 비자 발급시 활용

[연합]

미국이 2011년 3월 이후 방북 이력이 있는 사람들의 무비자 입국을 불허한 것과 관련해 정부가 이 기간 북한을 방문한 사람들에게 방북 목적·기간 등이 기재된 '방북승인 확인서'를 발급하기로 했다.

이상민 통일부 대변인은 12일 "통일부는 민원인의 편의를 위해서 원하시는 경우에는 영문으로 성명과 여권번호, 방북 목적, 방북 기간 등이 기재된 방북승인 확인서를 발급해 도움을 드리고자 한다"고 밝혔다.

통일부 홈페이지에 따르면 '방북승인 확인서'에는 영문으로 민원인의 이름·성별·여권번호·생년월일·방북 목적·방북 기간 등이 기재되며, 이를 통일부 장관이 확인하는 형식이다.

평일 오전 9시부터 오후 6시까지 운영되는 남북교류협력시스템 서비스 데스크에서 신청 가능하다.

다만 주한미국대사관에서는 미국 비자신청을 위해 방북체류 증빙을 위한 별도 서류를 제출할 필요가 없다는 의견을 알려 왔다고 통일부는 전했다. 

이 대변인은 "한미 협의 결과 주한미국대사관에서는 미국 비자 신청을 위해서 방북 체류 증빙을 위한 별도 서류를 제출할 필요가 없다는 의견"이라며 "필요한 경우에 활용할 수 있도록 (정부가) 편의를 제공하는 입장"이라고 설명했다.

앞서 미국은 2011년 3월 이후 북한 방문·체류 이력이 있는 사람들에게 지난 5일(현지시간)부터 전자여행허가제(ESTA)를 통한 무비자 입국을 불허한 바 있다.