양양공항 살리기 4개 기관 손잡는다…13일 업무협약, 신규 노선 유치 나서

양양군·강원랜드·강원관광재단·한국공항공사 참여…노선 유치·관광상품 개발·공동 마케팅

양양국제공항. [사진=양양군]

양양군이 13일 오후 2시 양양국제공항 2층 회의실에서 공항 활성화와 지역 관광산업 발전을 위한 업무협약식을 연다. 협약에는 양양군을 비롯해 ㈜강원랜드, 강원관광재단, 한국공항공사 양양공항 등 4개 기관이 참여한다. 협약의 골자는 신규 항공노선 유치와 운항 활성화 지원, 강원지역 연계 관광·MICE 상품 공동 개발, 국내외 관광상품 홍보와 공동 마케팅 등 세 가지다.
 
협약식에는 김정중 양양군수, 김도균 강원랜드 대표이사, 염동열 강원관광재단 대표이사, 박병로 한국공항공사 양양공항장 직무대행이 참석한다. 4개 기관은 각자 보유한 인력과 자원, 전문 역량을 활용해 협력체계를 꾸리고, 공항을 중심으로 항공과 관광을 묶어 지역경제를 살리는 데 힘을 모으기로 했다.
 
기관별 역할도 나뉘어 있다. 양양군은 공항 활성화를 위한 행정 지원 방안을 검토하고 관광 인프라 개선 등 수용 여건 확충에 협력한다. 강원랜드는 하이원리조트 등 보유 시설을 활용한 연계 상품을 기획하고, 공항 이용객에게 시설 이용 할인 등 혜택을 주는 방안을 추진한다. 강원관광재단은 해외 관광객 유치를 위한 공동 마케팅을 지원하고 국내외 여행사 대상 팸투어와 공동 상품 개발에 나선다. 한국공항공사 양양공항은 공항 인프라와 홍보 매체를 활용한 홍보를 돕고, 공항 이용료 감면 확대 방안을 검토한다.
 
다만 협약 내용 대부분은 '검토'와 '추진' 단계에 머물러 있다. 어떤 노선을 언제까지 유치할지, 이용료 감면 폭이 어느 정도일지, 할인 혜택의 구체적 범위는 어떤지 밝혀지지 않았다. 협약에 따른 재정 부담을 어느 기관이 얼마나 질지, 성과 목표나 점검 방식이 있는지도 알려지지 않았다. 협약이 선언에 그치지 않으려면 이런 부분이 구체화돼야 한다.
 
지역사회로서는 공항 이용 수요가 얼마나 늘어날지가 관건이다. 노선이 늘고 이용객이 증가하면 양양을 비롯한 인근 지역의 숙박·음식·교통 업계에 도움이 될 수 있다. 반대로 노선 유치가 뜻대로 되지 않으면 협약이 관광상품 홍보 차원에 그칠 수 있다. 항공사의 취항 결정은 수익성에 좌우되는 만큼 지자체와 기관의 지원책이 실제 취항 유인으로 작용할지는 지켜봐야 한다. 지원책에 공적 재원이 쓰인다면 효과를 검증하는 절차도 필요하다.
 
향후 과제는 협약을 실행 계획으로 옮기는 일이다. 노선별 목표와 일정, 감면·할인 기준, 관광상품 출시 시점을 정하고 그 이행 상황을 시민에게 공개할 필요가 있다. 지역 숙박·관광업계의 의견을 수렴해 상품에 반영하는 일도 과제로 남는다.
 
김정중 양양군수는 "양양국제공항은 강원 관광산업의 성장과 지역경제 활성화를 이끌 중요한 교통·관광 기반시설"이라며 "신규 항공노선 유치와 관광 수요 확대를 통해 공항이 강원 관광의 관문으로서 제 역할을 하도록 적극 노력하겠다"고 말했다.