'편의점 도시락 싸질라' 日 마루가메제면, 우동 가격 3200원대로 인하

식품 소비세율 2년간 8%→1% 전망…매장 식사는 10% 유지

주력 메뉴 5종 최대 11% 인하…"감세 시작된 뒤엔 늦다"

일본의 우동 체인 마루가메제면 점포[사진=게티이미지뱅크]

일본 대형 우동 체인 마루가메제면이 오는 25일부터 대표 메뉴 가케우동 가격을 440엔(약 3680원)에서 390엔(약 3260원)으로 내린다. 그동안 식재료비와 인건비 상승으로 값을 올려온 이 회사가 주력 메뉴 가격을 내리는 건 이번이 처음이다. 비용 부담은 여전한데, 마루가메제면은 왜 하필 지금 우동값을 내릴까.

12일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 야마구치 히로시 마루가메제면 사장은 내년 봄 시행이 예상되는 식품 소비세 인하를 이유로 꼽았다. 감세가 시행되면 2년간 마트 등에서 사는 식료품과 테이크아웃 음식의 소비세율은 8%에서 1%로 내려가는 반면, 식당에서 먹는 음식에 붙는 세율은 10%로 유지된다. 점심 한 끼를 두고 우동과 경쟁하는 편의점 도시락은 싸질 수 있지만, 식당 우동에 붙는 세금은 그대로다. 야마구치 사장은 "감세가 시작된 뒤에는 늦다. 일찍 가격을 내리기로 했다"고 말했다.

마루가메제면은 편의점 도시락이 감세로 싸지는 폭보다 더 많이 값을 내린다. 세금이 내려간 만큼 값이 떨어져도 도시락은 약 6.5% 싸지는 데 그치지만, 가케우동과 가마타마우동(490엔)은 약 11% 싸진다. 나머지 주력 메뉴 3종도 6~8% 내리고, 양은 그대로다. 닛케이는 대형 외식업체가 감세에 대비해 주력 메뉴 가격을 내린 건 이번이 처음이라고 전했다.

감세를 걱정하는 건 마루가메제면만이 아니다. 국민생활산업·소비자단체연합회(생단련)가 회원사를 조사한 결과, 응답한 외식기업의 20%는 감세로 영업이익이 줄어들 것으로 내다봤다. 식재료비와 인건비 상승으로 외식업계의 경영 부담은 이미 커진 상태다. 도쿄상공리서치에 따르면 올해 1~8월 일본 음식업 도산은 701건으로 전년 동기보다 9% 늘어 최근 30년간 가장 많았다. 소규모 식당이 다수를 차지했다. 닛케이는 감세가 시행되면 가격을 내리거나 판로를 넓힐 여력이 부족한 업체의 도태가 빨라질 수 있다고 봤다.

외식업체들은 저마다 살길을 찾고 있다. 마루가메제면은 손님 수를 늘리는 쪽을 택했다. 야마구치 사장은 "2년쯤 전 값을 올린 뒤부터 손님 수 증가세가 둔해졌다"고 말했다. 우동값을 낮춰 손님을 더 끌어들이고, 튀김 같은 추가 주문을 늘려 1인당 매출 감소 폭을 줄이겠다는 계산이다. 지난달부터는 채소튀김을 절반 크기로도 팔기 시작했다.

세율이 1%로 내려갈 포장·배달에 힘을 싣는 업체도 있다. 스카이락홀딩스는 도시 지역에 포장·배달만 하는 '고스트 레스토랑'을 열어 패밀리레스토랑 '가스토' 등의 메뉴를 팔 계획이다. 일본에서 햄버거 체인 웬디스를 운영하는 웬디스 재팬은 지난달 타피오카 음료 배달 전문점 '바오보바'를 열었다.

다만 포장·배달이 매장 매출 감소분을 메울 수 있을지는 미지수다. 매장 식사와는 1인당 매출이 다르고, 포장 비용도 든다. 게다가 감세 기간은 2년뿐이다. 그 2년을 보고 주방 개조에 어디까지 돈을 쓸지, 외식업체들로선 어려운 판단을 해야 한다고 닛케이는 전했다.